Индустрия | Ролевых | Игр | На | Русском | Языке
ИРИНРЯ
1989 | 1990 | 1994 | 1995 | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020
История 7-ой Партии
10/04/2002
vart
vart


※CRPG
※Проза

История 7-ой Партии (Часть I)

Глава 1. "Хармондейл"
1.1. Что может быть лучше хорошей драки?

2 июня 1169 года, вторник, около полудня.

Судьба порой выкидывает странные шутки... Никогда не знаешь, почему два путешественника оказались в одном месте и в одно и тоже время... Что на уме у этой капризной леди... Толи разведет их завтра, и они больше никогда не встретятся, толи свяжет их навеки и, даже разрубая узлы кармы, они не смогут оторваться один от другого...

Хармондейл... Странное место на пересечении торговых путей. Маленькое государство, чудом сохраняющее свою независимость. Сейчас один из тех редких моментов в его истории, когда в замке живет законный Лорд Хармондейла. Молва говорит о нем, как о достаточно умном выскочке, способном, похоже, хоть какое-то время удерживать статус кво, балансируя на острие интересов окружающих могущественных сил.

В один прекрасный (по крайней мере, так казалось с утра) день дороги привели в Хармондейл четырех путников... Каждый из них чувствовал себя здесь чужаком. У каждого были свои цели. Но судьба... Судьба усмехнулась... Ей было интересно сыграть с путниками в рулетку... В таверне "Кровавый Энди" было на удивление многолюдно...

- Аааа, проходите, проходите, - улыбающийся толстяк заспешил навстречу входившим в таверну... Четыре путешественника практически одновременно перешагнули ее порог. Ничего удивительного, что хозяин ошибся и решил, что эта четверка путешествует вместе... Кто бы стал его винить в такой ситуации?..

Вытирая руки о передник, тавернщик окинул оценивающим взглядом гостей. И лицо его засветилось еще большим радушием и гостеприимством...

- Марыська, быстро, приготовь столик для уважаемых господ! - шуганул он верткую девицу, строившую глазки одному из вошедших... Причем было не понять, кому именно... Она поспешно упорхнула протирать указанный стол. При этом постоянно бросая взгляды на новоприбывших.

- Пойдемте, пойдемте, - толстяк сделал приглашающий жест и заспешил к столу... Его лоснящаяся лысина служила надежным проводником среди переполненного зала. Тавернщик умело лавировал между расставленных лавок, вытянутых ног перебравших клиентов, кружек, которыми размахивали чересчур экспрессивные рассказчики, стульев, на которых раскачивались завсегдатаи...

Подведя клиентов к столику у стены, он предложил им присесть...

- День сегодня выдался жаркий, уважаемые господа наверняка захотят промочить горло, пока готовится что-то более существенное?.. - и, не дожидаясь подтверждения своему предположению, он бодро закричал:

- Марыська, по кружке браги уважаемым господам! - после чего снова повернулся к столику, и его щеки раздвинула широченная улыбка (самая радушная из стандартного набора этого хитреца).

- Что вы хотите заказать из еды? Могу порекомендовать жареную форель... Ее ловят в родниковых речках в горах Таталии и доставляют сюда в бочках с водой еще живой... Вкус просто непередаваемый... Также могу порекомендовать антрекоты из мяса птицы Крок... Мой повар просто непревзойденный мастер по приготовлению этого блюда... А для эльфийской госпожи у меня есть в меню нечто особенное: салат "Смех эльфа" - уверяю вас, если вы закажите, то не пожалеете... И разговорчивый хозяин, наконец-то, дал вам перевести дух и высказать свои пожелания... Он в восторженном ожидании переводил взгляд с одного из вас на другого, прикидывая про себя, насколько можно будет облегчить кошели, явно излишне обременяющие тяжестью их хозяев... Казалось, сделаешь небольшое усилие, и станет слышно, как постукивают костяшки счет, на которых он мысленно отмерял стоимость предстоящего обеда...

В это время подплыла, покачивая бедрами, Марыська, нагруженная подносом, с которого на ваш столик незамедлительно перекочевали четыре огромные кружки, маняще наполненные живительной влагой. Улыбка официантки, расставляющей бражку перед посетителями, была не менее радушной, чем у толстяка, но при этом, гораздо более интригующей.

- Что может быть лучше в жаркий день, чем кружка браги и радушный хозяин! - Сказал Скай и сел за стол, предложенный хозяином. Это был человек среднего роста, но довольно крепкого телосложения. Одет он во все темно-синее и на капюшоне его плаща золотисто блестел диск с расходящимися от него в сторону лучами. На поясе путешественника висел устрашающего вида топор, который предупреждал возможных грабителей о том, что стоит еще раз подумать... Положив бэкпэк под ноги, он развалился на стуле и откинул назад капюшон. Под ним обнаружилось еще довольно молодое лицо с маленьким шрамом на скуле. На лбу красовалась татуировка, дублирующая символ с плаща. По лицу было видно, что этот человек привык улыбаться, но вместе с тем на нем угадывалась печать серьезности, отличающая всех священников. Скай удовольствием приник к кружке. Утолив жажду, он сказал:

- Давайте знакомиться, а то как-то невежливо пить в компании незнакомых людей... Я - Скай, жрец сияющего бога Солнца. А вы, леди?

Маг был удивлен что его причислили к этим людям, которые зашли вместе с ним, но решил воспользоваться ситуацией - возможно удастся получить какую-нибудь информацию. Он прошел к предложенному столику и увидев что рядом есть два свободных стула положил на один из них свой бэкпэк, прислонил к нему свой посох из черного дерева с мерцающим каменным навершием, снял с плеч темный плащ с золотой прострочкой и аккуратно повесил его на тот же стул. Сам он наклонился и стряхнул пыль с балахона, поправил толстый пояс с разными с кармашками и крючками, критически осмотрел крепкие, кожаные, но порядком грязные сапоги и решив что сейчас не время наводить тщательный порядок опустился на стул рядом со своим добром.

Откинувшись на стуле он пригладил короткие светлые волосы, скрестил руки на груди и подняв голову обвел окружающих внимательным взглядом светло-синих, почти прозрачных глаз.

- Здравствуйте уважаемые, - произнес он спокойно.

- И тебе привет, волшебник. Ведь ты маг, если я не ошибаюсь? - откликнулся Скай.

- Ты совершенно прав, любезнейший. - Хейдс придал своему лицу учтивое выражение, решив не упоминать тот факт, что посох его говорит за своего хозяина. Взяв кружку со стола, он пригубил предложенную брагу, поморщился, затем перевел взгляд на других попутчиков, которые пока не участвовали в беседе, показывая, что ждет их слов.

Хозяин был несколько озадачен столь явным игнорированием его присутствия у стола, подняв брови, он поинтересовался:

- Заказывать будем что-нибудь?.. - улыбка, однако, пока не покинула его светящегося лица.

- Будем, только скажите мне все блюда, которые у вас есть, а то мне некоторые нельзя есть, вера запрещает... Только цену назовите...

Улыбка тавернщика несколько поблекла, но все же он довольно бодро затараторил:

- О! У меня лучший выбор во всем Хармондейле, уверяю вас!! Лучших блюд вы просто не найдете нигде...

Вы можете заказать практически все, что угодно, все что угодно, Вашей милости... Я уверен Боги не будут гневаться, если вы отведаете тех чудесных произведений искусства, которые может приготовить мой повар... Вы только послушайте, как это звучит:
Шашлык из сома, или
Щука фаршированная, или
Сом жареный,
Про форель с овощами, я уже упоминал - вкус бесподобный просто...
Угорь в зеленом соусе, фрикадельки из щуки...
Если вам не нравится рыба, могу порекомендовать,
Шашлык из свинины, шашлык из кур, цыплята "Крок", салат "Смех Эльфа", жаркое в горшочках с грибами, Жаркое из дикого кабана, бобы в горшочке, омлет "Снега Таталии", рагу из кролика, тушеные бычьи хвосты.

На закуску можете заказать какой-нибудь из супов... Уверяю вас, все цены отвечают высокому качеству, и вы не пожалеете...

- Милейший, а принесите-ка мне цыплячий шашлычок и ... и что у вас есть из прохладительных напитков? - зевнув произнес Хейдс.

- Да, у вас действительно богатый выбор... - поддержал мага жрец Солнца. - Что ж, давайте попробуем вашего жареного сома, это блюдо напоминает мне о родине... И не могли бы вы принести к нему вина, а то брага хороша только после дороги. Да, кстати, пока повар будет готовить мой заказ, не расскажете ли нам, не происходило ли тут у вас что-нибудь интересное?

- Конечно, конечно шашлык из цепленка и жареный сом... А также кувшин лучшего вина для уважаемых господ... - и его взгляд переместился на молчавших до тех пор нелюдей...

Эльфийка отстранено посмотрела на излишне разговорчивого хозяина. Зеленые зрачки ее глаз то расширялись, то сужались в мерцающем пламени светильников. Отвечать она явно не спешила...

- Эй любезнейший, - решил скоротать время маг, - не расскажите ли, почему такое экзотическое название у вашего заведения, и кто такой Энди? - он поудобнее устроился на стуле ожидая рассказа, буде таковой последует.

- Если вы не против, то я бы посоветовал вам сначала пообедать... поскольку история таверны может ... - тавернщик улыбнулся, - отбить аппетит у не особенно стойких посетителей... Мы это уже проверили несколько раз и установили правило. Любой клиент может рассчитывать услышать эту захватывающую дух историю, но только после того, как закончит свои взаимоотношения с едой, - и хозяин заведения улыбнулся еще шире...

- Ничто не сможет отбить аппетит лучше, чем цены, которые ты верно приберег на потом! - улыбнувшись сказал четвертый путник. Все это время он молчал, прислушиваясь к окружающим. На вид ему было двадцать, возможно чуть больше, лет. У него были длинные светлые волосы и голубые глаза, которые смотрели очень проницательно (по крайней мере, так казалось с первого взгляда). Росту он был среднего, а черты лица позволяли отнести его к эльфам, если бы не рост и голос. Он был почти весь закутан в свой серый плащ.

- Довольно нетипичная компания подобралась для таверны с подобным названием! - он улыбнулся. - Дерек к вашим услугам.

- Приятно познакомиться, Дерек! Присоединяйся к нашей трапезе! А трактирщик, хоть его пытай цену не скажет, - жизнерадостно заявил жрец.

- Ну, это смотря КАК пытыть! - Дерек метнул злой взгляд на тавернщика. Спустя секунду он вновь заулыбался и посмотрел на священника. - Черт возьми! Как давно я не общался в таком культурном обществе! Вы здесь с особой миссией? Несете слово вашего Бога? - Дерек бросил взгляд на топор - Путешествуете один, стало быть. Должно быть, ваш Бог действительно вас любит! А то ведь нынче на дорогах встретишь разве что вурдалака или, что еще хуже, пьяного в дыбину лесоруба.

Этот диалог и косые взгляды, бросаемые на улыбчивого хозяина, словно ветром сдули все радушие... Толстяк протер ладонями лысину, затем скомкал свой передник и заявил:

- Мы тут люди простые, королевских академиев не кончали... Мы к приезжим со всей душой... Но если кто слишком беден, чтобы заплатить за обед, пусть так и скажет... А грубить-то зачем... Забыли кошелек дома - так и скажите, мол, заказывать не буду! - и развернувшись, он отправился за стойку... Где и водрузился, посматривая на зал...

Через некоторое время к вашему столику подошла невысокая дварфка с серьезным выражением на неподвижном лице. Водрузив на стол кувшин с чем-то, что возможно было вином, она сказала:

- Вот, заказ господ мага и жреца. А вы, господин, должны расплатиться за брагу. С вас одна монета серебром, - и она выжидательно уставилась на Дерека...

- Ну, пытать, скажем, не пытать... - зевнув, произнес Хейдс. - А вот прочитать тавернщику наставление, вследствие чего он раскаялся бы и не только рассказал бы цены, но еще и угостил бы утомившихся путников за счет заведения, это священник наверняка мог бы. - Продолжил он, оглядываясь по сторонам, пытаясь оценить, кто может быть полезен в качестве источника информации.

- Может быть, и прочитаю... Слушайте, уважаемая, - обратился Скай к официантке, - я конечно понимаю, что трактир - это ваша работа, и что содержать его ваш долг. Но веруете ли вы? Не чуждо ли вам чувство милосердия? Поможете ли вы тем, кто сражается с созданиями Тьмы, чтобы в этом мире стало спокойней? Ведь вам не чуждо сострадание и щедрость? В глубине каждого из нас кроется доброта и понимание... Вот вы много ли добрых дел совершили за свою жизнь? Я вижу, что вы знаете, что такое милосердие. Не накормите ли вы нас хотя бы за половину цены этого дивного обеда, чтобы мы могли везде прославлять вашу кухню? Ведь оказать помощь тем, кто помогает другим, есть хороший поступок и он зачтется вам...

Тирада на дварфку никакого влияния не оказала.

Тем временем маг обратился к соседу по столу:

- Кстати а чем вы занимаетесь, что привело вас сюда, Дерек ?

- Привела меня сюда дорога на Эратию. - Дерек подозрительно посмотрел на волшебника, но тут же сменил взгляд на более дружелюбный. - Занимаюсь поиском и сбытом драгоценных вещей. - Дерек расплылся в улыбке. - А вас что привело сюда, уважаемый маг?

Хейдс оценивающе скользнул взглядом по Дереку. Его взгляд ощупал фигуру, оценивая, что может скрываться под этим плащом. Оценив, он, прищурившись, хмыкнул, но, вернув лицу приветливое выражение, сказал:

- Я ищу одного человека. И думаю попытаться найти здесь какую-нибудь информацию о нем. - Хейдс провел по груди словно пытался нащупать что-то скрывавшееся под складками балахона, улыбнулся и поправил серебряную цепочку, которая виднелась на шее.

- Так или иначе, но если бы я верил в Предназначение, то сказал бы, что все мы здесь оказались не случайно. - Дерек повернулся к священнику - А вы верите в прелназначение, уважаемый?

-Я верю в предназначение, но мое уже исполнено, как мне кажется. Так что сейчас я просто путешествую, неся Слово Божие и исцеление во славу Солнца. Насчет дорог вы правы, неспокойно нынче, потому-то и приходится носить его с собой, - произнес жрец, любовно поглаживая топор. - Он не раз меня выручал... Но лучше не проливать лишней крови, кроме случаев, когда это необходимо, а совершенствовать себя, следуя вере...

Дерек взял кружку и отхлебнул из нее.

- Итак, поскольку мы все оказались здесь за одним столом, и более менее познакомились, то, думаю, и время коротать будем вместе. Тем более, что все мы не местные, а городок не спокойный... - полуэльф обвел взглядом остальных посетителей. - Видал я такие таверны. Маленькие города не любят чужеземцев. Особенно, - Дерек бросил взгляд на посох Хейдса, а затем на него самого, - с посохами... такими.

- Да-а-а, - протянул Хейдс. - Подраспустился народ, охамел. Но ведь его тоже можно понять: что выше твоего разумения - то враждебно. Хотя из такого вод народа и выходят Герои. Кстати господа (и естественно дама ), - Хейдс неопределенно хмыкнул, - вы откуда родом ?

- Я с Эвенморна... -Есть такой остров, если слышали. Красивый неописуемо! Мраморные колонны храмов, яркое солнце, прозрачное море, мягкий климат, - взгляд Ская затуманился, потом резко заледенел, - но я был вынужден его покинуть. Потом долго странствовал, и вот я здесь. А вы откуда будете?

- А я из одного пограничного с АвЛи городка. - Дерек усмехнулся - Я уж и названия его не помню. Хотя и не знаю, помнил ли когда... - Затем он посмотрел на Ская:

- Эх, всегда мечтал побывать на этих островах... Говорят там до сих пор враждуют Жрецы Света и Луны? Вы должно быть устали от войны раз уехали? А насчет господина Хейдса я вам скажу, что в мире нет Добра и Зла. Просто одни считают убийство, например, Злом, а другие убивают, - при этих словах Дерек мрачно усмехнулся. - Все слишком относительно. Но, честно говоря, магов я недолюбливаю... - он посмотрел на Хейдса - Вы первый, кто произвел на меня впечатление. Таких магов я еще не встречал. С такими посохами...

Внимания на разговор, происходящий за столиком особо в таверне никто не обращал, пока до соседнего столика не долетела фраза "Подраспустился народ, охамел...", сказанная магом...

Заскрежетал по полу отодвигаемый стул и от соседнего стола в сторону чужеземцев направился здоровенный детина:

- Эй, - проревел он на весь трактир, - ты кого это назвал хамлом? А?! Гусь заезжий?! - вслед за ним бросился какой-то коротышка и защебетал:

- Казак, Казак, оставь их, ну чего с приезжих возьмешь, ты ж всего неделю назад хлебал баланду, что уже соскучился?

- Нет пусть они ответят!!!! - ревел в ответ бугай, - Мы их в наш город не звали! Их тут никто не оскорблял! Старина Вилли к ним со всей душой!!! А они ему в душу плюнули!! А теперь и нас всех хамлом обозвали?!! Да что они себе думают!!! Я может пришел в таверну культурно отдохнуть!!! Посидеть с друзьями!!! Выпить кружку пива!!! А меня за это ХАМЛОМ обзывать будут!!! ДА КТО ОНИ ТАКИЕ!!!!! ПУСТЬ ВОЗЬМУТ СВОИ СЛОВА ОБРАТНО ИЛИ ОТВЕЧАЮТ ЗА НИХ!!!!!!! - и бугай отодвинув ласково в сторону дварфку, упер огромные кулаки в стол и навис над приезжими. Взгляд его буравил высокомерного мага.

Эта перепалка привлекла внимание большинства посетителей таверны... Многие бросали на столик заинтересованные взгляды... Часть просто в ожидании интересного зрелища... А часть готовились поучаствовать в отличном развлечении... Прикидывая, насколько крепкими и честными бойцами окажутся залетные пташки... Кто-то уже выстроил перед собой батарею тяжелых кружек, чтобы в случае чего объяснить магу, что когда взрослые мужчины выясняют отношения на кулаках, магии мешаться не надо...

На шум из задней двери высунулась страшная полуорочья рожа... Но трактирщик успокаивающе кивнул, и вышибала занял наблюдательный пост, заполняя собой весь дверной проем... При этом ему приходилось слегка нагибаться, чтобы не упираться затылком в притолоку...

Медленно Дерек полез под полу своего плаща...

- За монетой, - непринужденно объяснил он... Коротышка, стоящий за спиной Казака недоверчиво наблюдал за каждым движением полуэльфа. Дерек не спеша поднялся и отправился к стойке. Дварфка семенила вслед за ним, буравя его спину. И тут к жизни пробудилась словно спавшая доселе эльфийка. Чудовищной силы вопль вырвался из ее горла, оглашая окрестности и заставляя звенеть барабанные перепонки окружающих ее людей... Вслед за этим зазвучал серебристый эльфийский смех, приковавший внимание всех находившихся в таверне...

Трактирщик обеспокоено осматривал полки с бутылками, прикидывая, не разбилось ли чего от крика...

Дерек вздрогнул и, нащупав в кошеле монету, не глядя сунул ее трактирщику. Хозяин разглядел золотой и взгляд его снова стал излучать радушие и добросердечие... Он кивнул официантке, и та отправилась обслуживать других посетителей...

Маг, на которого пришелся основной звуковой удар, поморщился и начал вешать лапшу на уши верзиле:

- А вы уважаемый присаживайтесь, Вина! Нашему столику, - распорядился Хейдс, обратившись к тавернщику, - и где наш заказ? Вы милейший присаживайтесь, вы должно быть превратно истолковали мои слова, сейчас я поясню, что я имел в виду.

- Кстати, - обратился маг к окружающим, - простите моим спутникам их резкость, должно быть долгая дорога и усталость причина их реакции.

Но слова его пропали втуне... Все внимание парня было приковано к эльфийке... Он еще никогда не видел ТАКОЙ женщины... Она была явно не ниже его... И умела ТАК ГРОМКО кричать... Широченная улыбка расползлась на лице буяна...

Маг видя, что на его слова не реагируют, наклонился к уху жреца, и что-то отчаянно ему зашептал... Вняв словам мага, жрец решил по-свойски решить проблему, продемонстрировав всем свою блестящую секиру, которой он так умело мог пускать солнечные зайчики... Но все взывания к разуму Казака пропали в туне... Слишком толста оказалась его черепная коробка, и слишком тонки испускаемые гостями интеллектуальные вибрации... Он таращился на эльфийку и тупо лыбился.

Видя, что обстановка немного разрядилась, Дерек вернулся к столу. Буквально сразу же к столу подлетела Марыська и поставила перед стулом Дерека тарелку с аппетитно пахнущей едой:

- Вот, пожалуйста, хозяин очень огорчен, что вы не стали заказывать у нас... Отведайте рагу из кролика, за счет заведения... А вам уважаемые господа придется немного подождать, повар уже готовит заказанные вами блюда, буквально еще несколько минут... - она водрузила перед вами еще один кувшин с вином, - вот вино, которое вы просили, - и девушка снова интригующе улыбнулась, переводя взгляд с мага на клира...

Коротышка что-то зашептал на ухо Казаку, пытаясь увести его обратно за столик, но тот только отмахнулся:

- Гыыыы, девка!!! Гыыыы... Да ты никак застоялась, пошли потанцуем... - и он снова тупо улыбнулся... Для парня было ясно, что огонь-девка просто засиделась с этими плесневелыми умниками, которые и говорить-то по человечески не умеют, все какую-то чушь несут, что без бражки не разберешься... Он уже забыл, зачем притащился к этому столику...

Посетители таверны разочарованно стали отворачиваться, понимая, что, похоже, зрелище отменилось и никакой драки не получится.

На лице бугая расплылась широченная улыбка, которая явно заняла бы первое место, на конкурсе улыбок, даже если бы там участвовал трактирщик...

Он радостно сграбастал потянувшуюся к нему эльфийку за руку и в свою очередь потянул ее (эльфийку, а не руку, как вы, может быть, подумали) из-за стола...

- Танцуют ВСЕ! - проревел он на всю таверну...

Почувствовав хватку грязной липкой руки, эльфийка на секунду замерла от негодования... Дальше все случилось быстро.. чуть откинувшись назад и потянув бугая за собой, Адариэль отшвырнула верзилу, вложив в толчок всю силу и набранную инерцию....

Казак, отброшенный легким толчком Адариель, пролетел через всю таверну, снес на своем пути пару столиков и приземлился затылком об лавку... Больше он уже не поднимался в течение всей драки... Буквально тут же словно снаряд со своего места сорвался квадратный (метр шестьдесят ростом, метр шестьдесят в плечах) битюг, сидевший за одним столом с Казаком... но, нарвавшись на прямой удар в челюсть от эльфийки, отскочил и стал уже с утроенной осторожностью обходить ее по кругу... Завсегдатаи, лишившиеся обеденного места в результате пролета тела Казака, стали тоже неторопливо сходиться обступая кругом грубых чужаков... (не кругОм грубых, а обступая крУгом).

Маг растерянно крутил головой, не понимая, с чего вдруг все так резко поплохело, он потянулся за своим посохом, и тут рядом с его ухом просвистел местный национальный снаряд - кружка из-под браги... Хейдс обернулся посмотреть, кто это хулиганит, и следующий снаряд вошел в точное соприкосновение с его лбом... Хейдс упал без чувств...

Похоже, кое-кто из местной гильдии воров решил, что Дерек слишком быстро тянется за мечом, и решил подстраховаться... Неизвестно откуда последовал укол в спину стилетом... И Дерек, истекая кровью, снова рухнул на свое место... При этом он даже догадался в последний момент, кто мог так посуетиться, действуя методом исключения. Поскольку коротышку из виду не упускал ни на миг... А вот никто другой понять не смог, с чего это этот бравый парень вдруг ткнулся мордой в тарелку... "Перебрал наверно" - подумал кто-то и заботливо вынул лицо полуэльфа из рагу, чтобы тот не дай Бог, не задохнулся...

Скай и Адариель остались вдвоем против толпы, жаждущей развлечений... Заняв позицию спина к спине, они деловито обслуживали посетителей таверны...

Монаху помогал опыт кулачных боев и надетые на руки перчатки с вшитыми кастетами, а эльфийке... видимо удача... Противники разлетались словно кегли... Вот уже практически не осталось смельчаков, готовых подставлять свои головы под молниеносные удары дикой парочки... И в это время от косяка отлип полуорк-вышибала... А со своего места поднялась, до этого мирно беседовавшая парочка хмурых парней. Они не обращали особого внимания на драку, только изредка убирая ногу, руку или кружку с дороги пролетавших мимо любителей... За дело взялись профессионалы... Один финт, и монах, ставящий блок против удара в челюсть, оказался захвачен словно клещами, лапищами полуорка и отправился в дооооолгий-долгий полет... Удар. И благословенная темнота... Стойка оказалась крепче... Видимо монах не достаточно упражнялся в разбивании преград головой...

Оставшись одна, эльфийка долго не продержалась... Все ее удары внезапно стали находить только воздух... А противников стало вроде и не трое... а гораздо больше, они были со всех сторон, и не возможно было понять, откуда последует следующий удар... Что-то хрустнуло... Это сломалась скамейка, повстречавшая на своем пути затылок эльфийки... Ее роскошная прическа слегка смягчила удар... Но лавке от этого легче не стало... Впрочем, эльфийка об этом уже не узнала...


1.2. Казенный дом

3 июня 1169 года, среда, позднее утро.

"Чеж как мне плохо то?.." - подумали хором четверо смелых. Да, не зря говорят, что беды сближают... Только вчера встретились, а сегодня уже начали думать хором... Голова болела страшно, и открывать глаза совершенно не хотелось... "Что вчера было?.. Хармондейл, вчера я пришел в Хармондейл, зашел в таверну... Познакомился с тремя... Как их звали?.. Совсем все в голове перемешалось... А потом драка... Черт". С трудом распахивая глаза, приключенец обнаружил над собой грубо сколоченные доски... Нет, это не крышка гроба, как возможно, кто-то подумал... Слишком далеко... Гробы такими большими не делают... Неимоверное усилие - голова поворачивается слегка в сторону - каменная стена... Так, придется повернуть в другую сторону... Пара минут и это удается... Что-то проясняется... Видны нары у соседней стены, и приходит понимание, что спиной чувствуются такие же нары, а доски над головой - это следующий ярус... "Неужели?" - мелькает мысль... Еще пара минут титанических усилий и становится возможным полюбоваться на решетки на окнах... "Вот ведь гадство - тюрьма"... Глаза закрываются, и начинается медленный процесс осознания ситуации... Никаких положительных моментов... Хотя нет... вру - все живы... Эта мысль вгоняет в мрачную тоску:

- Уж лучше б я умер, чем такая жизнь...

- Зато никаких признаков похмелья, - едко замечает внутренний голос...

- А поесть так и не успели.

- А ты еще можешь думать о еде? - интересуется альтер-эго...


***

О, это сладкое слово "Свобода". Оно будоражит кровь, будит дух и подвигает тело на подвиги... Вот к таким подвигам подвигнуло это слово и четверку заключенных, для которых воздух камеры казался слишком спертым и затхлым... Что не могло не сказаться в дальнейшем на их здоровье... Первый подвиг, на который отважились наши знакомые, состоял в свержении на пол ног... а у кого-то и прочих частей тела... Первое, что привлекло внимание, была фигура монаха, застывшего в коленопреклоненной позе в центре камеры... Но тот не дал насладиться зрелищем в полном объеме и, поднявшись на ноги, приступил к активным действиям... Чтобы тела смогли служить их хозяевам, жрецу пришлось изрядно потрудиться, затягивая на всех согласных повязки так, что они с трудом могли дышать (повезло только магу - поскольку у него повязка была сделана на голове). Мельком осмотревшись, бравая команда обнаружила лишь две детали, достойные их внимания дверь и окно... и решила начать с чего попроще, то есть с поднятия тяжестей руками... Поскольку головой работать они, видимо, пока не могли... Как говорится, не можешь работать головой, будет у тебя много работы для рук и ног...

Налюбовавшись на вид голубого клочка неба, Скай решил высунуться в окошко сам, но 2х метровый рост не числился в числе его достоинств... Тогда последовало предложение высунуть в окно мага, видимо как самого умного... Поскольку самым легким он явно не выглядел... Но маг по-умному промолчал... Мало ли что может из этого окна прилететь... И опять в лоб?.. Нет спасибо... И вот Скай и Дерек стояли неприкаянно под окошком и растерянно глядели на мага... От такой забавной картины пробудилась эльфийская энергия. Расхохотавшись, Адариэль подскочила к опешившему полуэльфу и, не дав тому и слово сказать, вознесла его на недосягаемую высоту... (Еще бы немного, и спокойной ночи Дерек... Соприкосновения головы с потолком он бы сегодня не выдержал...)

Специалист по торговле вцепился в решетку, чтоб, не дай Бог, его куда подальше не зашвырнули... Судьба Казака его не прельщала... И уставился на свободу...

Вид Свободы за окном его не вдохновил... Попросив опустить его ласково на твердую почву, он поведал о том, что видно мало... И надо выломать решетку и выпустить его на разведку... А уж он потом обо все позаботится... На что жрец резонно заметил, что лучше его выпустить, и тогда его Бог обо всем позаботится...

В это время за дверью послышались тяжелые шаги... Кто-то подошел к вашей камере, смотровое окошко открылось, и в нем показалось лицо стражника... Внимательно осмотрев камеру, он снова закрыл форточку, послышался звон ключей, и тяжелые шаги стали удаляться...

- Раз уж всем так хочется лезть в окно, то давайте, - сказал Скай. - Только смотрите чтобы вас не заметили. А если там внутри дворик, где никто не ходит, то вытащите и меня, мне помолиться надо, помедитировать, поговорить с Солнцем, тогда я снова смогу фокусы показывать, а меня в это время кто-нибудь посторожит.

Хейдс ни слова ни сказав, встал и подошел к двери. Осмотрел косяк - в какую сторону открывается, и осторожно толкнул дверь. Оказалось, что дверь открывается внутрь камеры, и ухватиться не за что... Так что ничего из затеи мага не вышло... Зато в углу исследователь обнаружил стопку мисок и ложек. "Раз есть ложки, миски, значит иногда дают поесть", - понял, использовав дедуктивный метод, интеллектуал.

- Кто-нибудь поесть хочет? - ехидно осведомился он у спутников.

- Я даже не успел увидеть того сома... - мечтательно сказал Скай, - наверное он был вкусным... Но сейчас нам надо отсюда выбраться, так что давайте решать, что мы пробуем окно или привлечем внимание охранников, заманим их в камеру, оглушим... а потом посмотрим, что дальше делать? И, Хейдс, будь добр, не искушай меня мыслями о еде, а то я слышал, что где-то на островах люди едят друг друга...

- Знаешь, в самом деле едят... - холодно произнес Хейдс, - но только не друг друга , а враг врага, хотя знаете ли, говорят не бывает страшнее врагов , чем бывшие друзья. Но я веду к тому, что здесь я нашел чашки и ложки , - Хейдс помахал в воздухе чашкой, - и стало быть, узников, здесь кормят. И я предлагаю потребовать еды, - Хейдс немного снизил громкость голоса, - если получится - вырвемся, а не получится - хотя бы поедим.

- Если не получится, есть вам будет нечем, уважаемый маг, - сказал Дерек. Он сел на одну из нижних коек. - И вообще, неужели вы думаете, что так просто прорваться мимо вооруженной охраны? Трюки с переодеванием тоже не пройдут: город маленький все друг друга знают. - Специалист по торговле посмотрел на Адариэль, а потом на Ская. - Наша надежда это окно, поскольку они никак не ожидают, что у нас, кхм... у вас достанет силы его устранить. Ведь стражи под окном нет. Предлагаю еще раз: пошлите меня на разведку! Нельзя пытаться вот так просто прорваться!

- Послать? хммм... - Хейдс задумчиво посмотрел на Дерека, - это можно. - Он перевел взгляд на Эльфийку. - Адариэль, твой фокус с Дереком мне понравился, ты, как я погляжу, девушка сильная. Как ты думаешь решетку, ты смогла бы выдернуть если мы тебя поднимем наверх? Надеюсь, я со святым отцом смог бы тебя поднять наверх.

За окошком послышались тяжелые шаги, и мимо окошка прошагала, судя по голосам, пара охранников...

- Кхмм, пока вы тут решаете, где-то там может быть заседают судьи. И у меня такое чувство, что мы сядем не на неделю или две, а на гораздо большее время. Поэтому давайте сделаем так: охранники проходят раз в полчаса, поэтому предлагаю отправить Дерека на разведку, пусть поглядит, что к чему, но далеко не заходит. Если он увидит выход, то мы дождемся следующего обхода и убежим. Если же нет, то попробуем вариант "вы не имеете права, я священник!". Я выйду и постараюсь освободить всех остальных, только мне могут понадобиться деньги, так что кто сколько готов пожертвовать на дело свободы? Если и это не получится, то испытаем вариант Хейдса, и да поможет нам тогда Солнце выстоять против вооруженных стражников...

- Одно маленькое дополнение. - Дерек мрачно усмехнулся - А если меня того?.. Как вы узнаете? Тогда и за вами потом придут. В смысле судить.

- Давайте так - я возьму свою броню, положу ее на полку и накрою плащом так, чтобы казалось, что там кто-то есть. Если получится неправдоподобно, то добавим плащ Хейдса. Мы с Дереком вылезем в окно. Я сяду медитировать примерно на час (если там тихо и много света), тогда смогу кастануть что-нибудь, если верну холисимвол, или воспользоваться спецспособностями. А Дерек тем временем осмотрит окрестности, но так, чтоб не уходить от меня далеко. В случае чего спрячься и жди, пока я не встану, тогда беги к окну, а я поджарю твоих преследователей. Но всегда можно сыграть драку или начать качать права, поэтому предлагаю решать вопрос голосованием. Я за то, чтобы попробовать договориться, а потом бить и жечь...

- Ни кто и слушать не станет, - сказал Дерек. - Но что мы потеряем, если попробуем? Я за договориться.

После того, как эльфийка плавно опустила Дерека на пол, она прислонилась спиной к каменной стене и замолчала. Глаза ее задумчиво скользили по камере, не упуская ни одной мелочи... Она тщательно осмотрела со своего места пол, потолок, стены... Вздрогнув от вопроса волшебника, она задумчиво и проникновенно посмотрела на него, потом - на окно, потом опять на Хейдса.. И, наконец, проговорила:

- Не знаю... Никогда раньше не выламывала решетки... Кстати, о приключениях. Почему нам обязательно лезть через окно? Я хочу выйти через дверь... И вообще... я через это окошко не пролезу в любом случае...

Затем она прошлась по камере, осматривая те углы, которые ей не было видно со своего предыдущего наблюдательного пункта... также не забыла сунуть нос на все нары...

Решив, что здоровье дороже, Хейдс перешел к действиям. Подойдя к двери камеры он принялся стучать в неё кулаком, а затем пинать сапогом и выкрикивать:

- Эй! Немедленно приведите сюда распорядителя тюрьмы. Как вы смеете задерживать пострадавших, невинных путешественников!?!?! И пришлите сюда лекаря, здесь раненые! Слышите?!?! - Хейдс немного отошел от двери, ожидая реакции... Решив поддержать мага, Скай закричал, застучав кулаками по многострадальной двери:

- Я ЖРЕЦ, ВЫ НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВА МЕНЯ ЗДЕСЬ ДЕРЖАТЬ!!! МЕНЯ МОЖЕТ СУДИТЬ ТОЛЬКО МОЯ ЦЕРКОВЬ!!! БЕЗБОЖНИКИ!!! ВЫПУСТИТЕ НАС!!! Я ТРЕБУЮ ВСТРЕЧИ С ВАШИМ НАЧАЛЬСТВОМ!!! ОСВОБОДИТЕ НАС!!!

И уже тише добавил, обращаясь к Дереку и эльфийке:

- Может, присоединитесь, а то они подумают, что вам тут нравится...

Поиски, закончившиеся явно безрезультатно, должны были как минимум заставить нахмуриться обыкновенного человека... Но эльфийка вместо этого опять удивила... Довольно улыбнувшись каким-то своим мыслям и умиротворенно урча себе под нос, она двинулась к двери... Раздавшиеся крики заставили ее немного притормозить: Адариэль встала напротив двери, и, в ожидании чьего-либо прихода, заготовила одну из своих самых очаровательных улыбок, для тренировки продемонстрировав ее каждому из окружающих. После она проговорила:

- Не думаю, что стоит так орать... Попробуем выяснить какую-нибудь информацию... Может, мы здесь в качестве профилактики, нас скоро выпустят, и нечего будет городить огород?..

- У вас не возникает ощущения, милостивая госпожа, - Дерек постарался не выдавать злобы, - что все происходящее не игра, и не тренировка? После ваших выходок в таверне вам бы вообще следовало быть самой активной в вызволении нас отсюда, - голос его стал жестче. - А может, вы нам споете? Тогда нас точно услышит не только начальник тюрьмы, но и лорд этого чертового городка! - Дерек повернулся к магу и жрецу и тихим голосом, чтобы не слышно было за дверью, сказал:

- Господа, пора нам отсюда убираться. Сначала попробуем этот вариант, а если не получится, ночью попробуем с решеткой (ночью мне будет гораздо легче разведывать). А уж если и это не получится, то... по ситуации. - С этими словами Дерек ударил кулаком в дверь и закричал о правосудии, несправедливости и произволе провинциальных властей, об их бессовестном неуважении к даме, которая к тому же является гостьей дружественного государства и прочее и прочее...

Наматывя прялку волос, выбившихся их "хвоста", на палец, эльфийка перевела взгляд на Дерека, подошла поплотнее и, гляда сверху вниз, внушительно проговорила:

- Мне что, ТАНЦЕВАТЬ с ним надо было?! - И такая обида прозвучала в ее голосе, что кажется, даже стенам ее стало жалко... Потом она отвернулась к двери и замерла в ожидании...

Похоже, все стражи были уверены в крепости дверей гномской работы, и ни один из них сверхурочный обход ради такой мелочи, как шум в камере делать не хотел...

Долго ли коротко ли барабанили в дверь барабанщики... Но вскоре появилось спасение избитых кулаков в виде открытой форточки на двери, сквозь которую грубый голос проорал:

- Плошки давайте, обед! - маг как самый сообразительный (ну и, наверно, самый голодный) быстро сунул одну за другой четыре тарелки в открытое окошко, правда, забыл ложки вынуть, за что и был покрыт матом...

- От ведь людь какой пошел, ничего сообразить не могут, вынь, вынь сказал ложку, на хрена она мне тут!! Сколько уж, говорилось...

- Да чего ты шумишь, - урезонивал стражника его более спокойный коллега, пока первый накладывал в тарелки ... хм... ну, скажем так, еду, не классифицируя подробнее...

- Новенькие они, первый день всего, еще научатся... за год-то...

- Гоод? И чего это они натворили?..

- Дык, ты че?.. не слыхал, Казака прибили вчера в таверне...

- Эти?.. А он че, один неужто сидел?..

- Да не один... Но и эти... Вен сказал, эльфийка с одного удара его приложила головой об лавку, так что он не встал... А Вен врать не станет... Их счастье, что только, когда наряд прибыл, выяснили, что Казак копыта отбросил... Иначе хрен бы они оттуда живыми ушли... Шутник шуток не любит...

- Они че?.. На Шутника наехали...

- Да нее, Вен, говорит, что с ним вроде не пересекались, но он вместе с Казаком был... Если бы Шутник в начале драки понял, что Казак уже не встанет никогда - в конце бы на четыре трупа точно было больше... А эльфийка-то хороша... Они, Вен да Ремога, на пару ее еле успокоили... Еще и Креш помогал... Вообще, Вен сказал, что так как эти двое, эльфика да монах с буянами обходились, странно что только один труп сделали... Хуже всех, кстати, Кувалде досталось, - стражник рассмеялся, - ему теперь неделю на ноги не встать... Не думаю, что гильдия станет в храм платить за лечение, - смех сопровождал также и эту фразу...

- Да этому отребью так и надо... А вот этих жалко... Не проживут ведь долго... Им теперь в тюряге безопасней, чем на воле...

В этом месте в окошко была передана четвертая миска с какой-то бурдой, окошко закрылось, и дальнейшего разговора стало не слышно...

В мисках оказалось нечто, что можно было бы окрестить суп-пюре "Дружба народов"... Помесь супа и каши из всяких круп... Питательно и на удивление достаточно вкусно. Конечно, с хлебом бы это прошло гораздо лучше... Но голод добавил нехватающих в кушанье вкусовых ингредиентов, и все кто хотели - подмели тарелки довольно быстро... Только к концу уже у некоторых, особо чистоплотных мелькнула мысль, что неизвестно, кто тут ел раньше из этих мисок этими ложками... Да было уже поздно...

Примерно через полчаса за дверью снова раздались шаги, зазвенели ключи, дверь распахнулась, и властный голос произнес:

- Выходите... - В проеме двери можно было разглядеть двух мечников в кольчугах, стоящих напротив двери у дальней стены.


1.3. Рука руку моет

3 июня 1169 года, среда, час пополудни.

Заключенные решили не устраивать базара, мирно выйти из камеры и пойти куда скажут... И как оказалось - это было правильным решением, поскольку мечников за дверью оказалось вовсе не два... В коридоре образовалась небольшая процессия: впереди старший патруля, и за ним один за другим - четверо приключенцев, сопровождаемые каждый двумя мечниками, справа и слева. Шли довольно долго... И вот, наконец, высокая двустворчатая дверь... Старший распахнул створки, и все зашли в довольно большой зал... Посередине его стоял длинный стол, вдоль стола по два стула, и еще один более представительный - скорее трон с дальнего торца... У дальней стены - на свободном пространстве какой-то человек, видимо в ожидании вас разминался с мечем, поскольку как только заметил, что в дверь вошли, закончил серию финтов, убрал меч в ножны и подошел к столу.

Идя за стражниками, Адариэль тихонько пялилась на их оружие, мысленно сравнивая его со своими мечами и прикидывая про себя, насколько удобно управляться с такими клинками. Однако, войдя в зал, она забыла обо всем... Потому как человек, орудовавший мечом, намертво приковал к себе ее внимание. Такого мастерского владения мечом она себя не могла даже представить... Поэтому, когда он подошел, эльфийка лишь восхищенно смотрела на этого выдающегося фехтовальщика... Внимательно осмотрев каждого, рыцарь кивнул старшему мечнику:

- Спасибо, Сержант, вы и ваши люди можете подождать снаружи. - Когда охрана вышла, он указал гостям на стулья, расставленные возле стола:

- Садитесь, - и сел сам в кресло...

Повисла тишина... Хозяин молчал и долго рассматривал пришедших... И когда у кого-то уже готово было лопнуть терпение, он заговорил:

- Вы вляпались в неприятную историю. Вами убит человек. В моем графстве это означает штраф в 500 золотых или год тюрьмы. Поскольку у вас таких денег нет, то остается тюрьма. Но есть одна деталь. Вы пришили члена местной... организации... И это означает автоматическую месть. Я прекрасно знаю своих людей... И с сожалением констатирую, год вы в тюрьме не проживете... С одной стороны, это ваши проблемы, с другой - вы сделали доброе дело, укокошив одного негодяя и примерно на неделю уложив в кровати кучу буйных голов... Надеюсь, в городе в ближайшее время станет чуть поспокойнее...

- Поэтому я решил сделать вам одолжение... Если вы справитесь с заданием, которое я вам дам сейчас, я обеспечу вам возможность безопасно выбраться из города, так что ни одна собака об этом не узнает... Я не знаю, слышали вы вчера в таверне или нет, но у меня пропал один паж... Паренек, 15 лет, ветер в голове, наслушался бредней старой карги, и его понесло в подземелье в поисках какого-то древнего сокровища... Своих людей я посылать на поиски не могу, по разным причинам, но и дать дурню пропасть... - человек умолк ненадолго...

- В общем так, сейчас вас отведут в это подземелье... Оно соединяется с подземными пещерами. Планы давным-давно затерялись, и никто не помнит, что там есть и уже больше сотни лет туда никто не ходил. Вам вернут ваши вещи (кроме денег), оружие, и священник из моей дружины позаботится о ваших ранах. Когда, и если, вы приведете парнишку назад - получите ваши деньги (то, что осталось после оплаты счета в таверне за обед и разрушения), и я расскажу, как вам быть дальше. Кстати, расскажу, где можно будет найти отца парня... Если вы его спасете - думаю, отец не поскупится на награду...

- Да и еще один момент, из тех, кого вы сможете встретить в подземелье, только этот парень знает, как открыть входную дверь с той стороны, - лорд Хармондейла (а это был именно он, как можно было уже догадаться) усмехнулся. - Так что вам лучше поторопиться и найти его до того, как он умрет от жажды, или встретится с какой-нибудь тварью, что захочет им пообедать... Поскольку в этом случае подземелье станет вашим домом на долгие годы.

- Вы каждый можете задать по одному вопросу. И я, возможно, отвечу на него. - Лорд замолчал и вопросительно посмотрел на притихшую четверку.

- У меня есть вопрос, - приняв непринужденную, но не вызывающую позу (что было достаточно трудно сделать на таком неудобном стуле), начал маг. Он старался, чтобы голос его звучал солидно, и уважительно к собеседнику:

- С чем мы можем столкнуться в подземельях, пожалуйста, расскажите, что может быть известно вам или вашим людям - монстры, ловушки, приметы - все, что могло бы нам помочь. И небольшая просьба, пусть это не покажется наглостью со стороны человека, который находится не в таком положении, когда он может чего-то просить. Просьба такая: Мы отправились в этот город каждый по своим делам, и возможно у кого то дела были достаточно важные (Хейдс подумал о своей цели прибытия) дела, и раз мы против нашей воли оказались втянуты в такие события, мы не были готовы к походу в пещеры ("Я по крайней мере точно не рассчитывал ходить по каменным мешкам и не собираюсь там надолго там задерживаться", - подумал Хейдс). Раз вы так высоко цените этого молодого человека и заинтересованы в его возвращении, возможно, вы могли бы помочь нам снаряжением. - Хейдс улыбнулся. - Едва ли вы заинтересованы, что бы мы нашли вашего человека, но не смогли довести его обратно... ("Если конечно ты не решил просто от нас избавиться, не тратясь на баланду", - подумал Хейдс, не убирая уважительного выражения лица).

После того как Хейдс задал свои вопросы, Дерек применил свою самую добродушную улыбку и обратился к лорду:

- Уважаемый, хотя наши жизни и в ваших руках, но я полностью согласен со своим товарищем по несчастью. Мы не были готовы к тому, что вы нам предлагаете. Возможно, вы бы могли помочь нам немного. Например, я хотел бы получить все свои вещи. У меня имеются некоторые инструменты, которые могут понадобиться в приключении...

Хейдс слегка подался к Дереку, который сел рядом и прошептал:

- Ты что, не расслышал? Он обещал вещи вернуть, лучше попроси или спроси чего-нить, что могло бы нам (или тебе) пригодится. Там карты подземелья или что-нибудь существенное.

-Лорд, мы очень благодарны вам за наше, ммммм..., освобождение и я принимаю ваше предложение. Но не могли бы вы дать нам факелы, длинную веревку и мел, чтобы не заблудиться в подземелье и исполнить Ваше поручение как можно быстрее. Да, и кстати, если приготовления займут час или чуть больше, то не могли бы вы предоставить мне тихое хорошо освещенное место, где я мог бы поговорить со своим Богом, поверьте, это увеличит шансы успешного окончания похода. И я согласен с Хейдсом, не могли бы вы немного просветить нас насчет того, с чем нам предстоит столкнуться? Ведь, несмотря на всю привлекательность предложения, мы хотели бы остаться в живых, так что может быть, вы предоставите что-нибудь из арсенала своей дружины, а мы потом вам все вернем, если сможем... - Сказав это, Скай откинулся на стуле и, казалось, потерял всякий интерес к беседе, но на самом деле стал следить за своими товарищами по несчастью, чтобы те случайно не сказали ничего лишнего, что бы могло повлиять на лорда... Еще глубже в душе Ская была радость тому, что он сможет совершить доброе дело и при этом неплохо заработать ("СОКРОВИЩЕ"), ну и, конечно же, прославить Солнце.

Пока ее товарищи излагали свои просьбы, эльфийка продолжала внимательно рассматривать человека напротив нее - на первый взгляд, ничего особенного, в общем-то, хотя посеребренные сединой волосы контрастируют с достаточно молодым лицом - по человеческим меркам ему лет 35... но аура уверенности и силы, которую он излучал, делала его внешность незаурядной... Похоже было, что смысл разговор от нее ускользнул... После слов Дерека она, наконец, встряхнулась и с усилием начала соображать, о чем идет речь, не сводя восторженно взгляда с лорда... "Так, вроде бы их выпускают... вроде бы он чего-то хочет от них... Интересно, чего именно?.. А... вопросы задать..." Тут она порывисто вскочила и, возвышаясь над ним, спросила:

- Милорд, - невольно использовала она уважительное обращение - настолько поразил ее этот человек, - вы СКАЗОЧНО фехтуете! Могу я поинтересоваться, где вы этому учились?.. - И не дожидаясь ответа, она взмолилась:

- О, сэр! Не могли бы вы оказать мне честь пофехтовать с вами? Уделите мне пару минут!

Лорд внимательно выслушал обращенные к нему вопросы и просьбы и ненадолго задумался.

- Ну что ж. Я рад, что вы столь вдумчиво подошли к моему предложению, но несколько огорчен, что вы меня не очень внимательно слушали... У моего замка есть заброшенная подземная часть соединяющаяся с естественными пещерами. Там уже сотню лет никто не был, и планов естественно тоже нет... Да и не думаю, что кто-нибудь когда-либо составлял карты этих лабиринтов... Я, на самом-то деле посылал уже на поиски пару моих людей... Они послонялись по коридорам, прибили пару крыс и вернулись ни с чем. Думаю, и вы с крысами повстречаетесь, если будете во все углы заглядывать... А вот кого вы встретите, если полезете в пещеры, никто вам сказать не сможет... Я не могу рисковать потерей дружины, засылая ее целиком в этот лабиринт, из которого можно и не выбраться... А вам терять нечего... Хотите жить - найдите парня и верните его.

Не советую вам разделяться - крысы могут стать очень неприятным сюрпризом для одинокого путешественника по этим катакомбам... - Лорд усмехнулся, хотя улыбка его скорее напоминала оскал. - И еще - по возвращении каждый из вас получит только его собственные деньги. Так что если кто-то из вас не вернется, другие его деньги не получат.

Веревки у вас есть. Мел и факелы вам дадут... Вещи, как я уже сказал, вернут. Дополнительное оборудование... К сожалению, у вас, кажется, нечего оставить в залог.

- Вам предоставят возможность поговорить с вашим Богом... на солнечном месте, - обратился хозяин замка к Скаю, а вы девушка... Пойдемте со мной. - Лорд встал и хлопнул в ладоши. Дверь распахнулась, и вошел сержант с нарядом.

- Серж, предоставь монаху возможность помолиться на солнечном месте, и эскорт, - многозначительно добавил он. - На это время помести этих забияк в гостевую комнату и позаботься о них. - Кивнув эльфийке, он вышел через боковую дверь. Адариель отправилась за ним.

Сержан что-то тихо проговорил двум наиболее опытным по виду мечникам, те подошли к монаху и старший из них произнес:

- Пошли, мы проводим на воздух. - Скай отправился с парой провожающих.

Дерека и Хейдса сержант препроводил в "гостевую комнату". Узкие бойницы давали свет, но не давали и шанса вылезти на улицу. Дверь была не менее крепкой, чем в камере... И за ней, похоже, осталась охрана. В комнате не слишком много мебели - двуспальная кровать, шкаф, пара кресел, небольшой столик...

Осмотревшись вокруг, Дерек сел в одно из кресел:

- Что вы обо всем этом думаете, Хейдс? - спросил он, посмотрев на мага.

- Думаю может нам познакомиться получше, пока наши импульсивные спутники подальше? - Хейдс прошел на середину комнаты. - И заодно пройтись по комнате - тут есть немного мебели, возможно мы найдем что-то , что поможет нам в наших скитаниях? Заодно предлагаю обращаться на "ТЫ". Галантность никогда не была моим увлечением.

- Поддерживаю, Хейдс! - Дерек встал и направился к шкафу.

Дерек и Хейдс слонялись по каме... в смысле, по комнате и пытались подружиться... Не прошло и часа, как их заинтересовал шкаф, скромно притулившийся у одной из стенок... и Дерек, сгорая от любопытства, залез в него. И тут каааак... дверца заскрипела и открылась...

Велико было разочарование исследователей, обнаруживших пустоту... Да, господа мои хорошие, это обычная гостевая комната для не слишком благородных гостей... А шкаф есть вместилище для их вещей... И поскольку сейчас в этой комнате никто не живет, то и вещей в шкафу соответственно нет. Хотя нет, что-то Дерек заметил в углу в темноте... Острое зрение не подвело, со всякими предосторожностями он подцепил и потянул на себя... Хейдс чуть не прыснул, наблюдая эту картину... Тянем-потянем, ... на свет был извлечен красивенький поясочек для женского платья... Веселенький такой... Тут дверь отворилась, и показался просветленный Скай... Как только он вошел, громкий хлопок дверью возвестил о том, что комната снова была отрезана от внешнего мира...

Не успели еще мужчины начать возмущаться, что женщины всегда опаздывают, как вот и она... Свобода, в лице сержанта, восьми стражников и столь долгожданной эльфийки...

Спуск, спуск и еще спуск... Длинные темные коридоры, освещаемые редкими факелами... Обстановка нагоняет тоску и кажется вы не сотню метров идете по этим закоулкам старого замка, а несколько миль уже, и все вглубь...

И вот перед вами странная дверь, несущая на себе еще более странную пентаграмму. Вся процессия остановилась. Здесь вас уже поджидали. Два стражника с кучей пожиток, в которых особо внимательные разглядели свое оружие и беки. И весело улыбающийся даже в такой неподходящей обстановке гигант с палицей на боку...

- Ааа, проходите, гости дорогие, мы вас уже заждались... - рассмеялся он...

- Ян, хватит балагурить, займись делом, - отрезал сержант.

- А ну, подходи по одному, всех излечит-исцелит, добрый доктор Ян-Счастливчик. Ян, это я, если кто не понял, давайте не стесняйтесь, подставляйте бока... Мощь Святого Георгия в моих ладонях... - так продолжая балагурить и отпускать шуточки, священник занялся здоровьем приключенцев. Подходя к каждому, он осматривал его раны, и в зависимости от того, что он увидел, шептал слова молитвы, призывая Святого Георгия поглядеть на эти славные свидетельства боевого духа осчастлививших своим посещением Хармондейл воинов. Он клялся, что столь бравые разрушители таверн не могут оставаться не излеченными...

Голубое сияние окружало его ладони и впитывалось в тело пациентов, залечивая раны и возвращая здоровье... Тем временем дверь распахнулась, стражи-грузчики занесли вещи и судя по звукам небрежно сваляли их в кучу... Когда они вышли, оздоровленные спасатели заблудших пажей были выпровожены за дверь. И дверь стала медленно закрываться...

- Удачи... - и глухой звук захлопнувшейся двери разнесся по подземелью, отрезая героев-данженопроходцев от света и напутственного слова Сержанта...

Продолжение Истории 7-ой партии читайте здесь!

11/04/2002
vart
vart


История 7-ой Партии (Часть II)

Глава 2. "Подземелья и..."

2.1. День открытых дверей

3 июня 1169 года, среда, около 3 часов пополудни.

Темнота приняла партию в свои объятия. Адариель и Дерек спустя небольшое время смогли рассмотреть узкий коридор, уходящий во тьму, груду вещей в пяти метрах от вас... Двухметровый потолок предохраняет от ушибов головы, но здорово давит на психику особо высоким представителям партии... и правительства.

Эхо далеко разносит звуки... Прислушавшись, наделенные острым слухом могут различить слабый крысиный писк и ритмичное бульканье, создаваемое капающей где-то водой...

Запах затхлости недостаточно силен, что может свидетельствовать о том, что останки вентиляционной системы, созданной умельцами-гномами, все еще пытаются выполнять возложенные на них функции.

- Хм... - многозначительно протянул Дерек. Он осторожно прошел вперед и стал выискивать в куче свои вещи. - Думаю, нужно все вопросы относительно обязанностей каждого решить здесь и сейчас. Раз уж мы тут все повязаны... - не отвлекаясь от своего занятия, сообщил Дерек. - Я пойду впереди. Поскольку здесь могут быть разного рода сюрпризы, было бы опрометчиво рисковать жизнью такого сильного воина как милсдарыня эльфийка... - Он скорчил улыбку.

Нащупав в своем бэкпэке факел и вытащив огниво Хейдс выругался вполголоса.

- Проклятье! Тьма такая! Хоть сейчас личем становись, - пробормотал он тихо. Лупить в полной темноте кремнем по огниву не хотелось - можно попасть по пальцам, да и факел неудобной под искры подставлять. Надо что то другое придумать...

- Итак может кто-нибудь зажечь факел, я его вытащил , но в полной тьме лупить по огниву мне проблематично - можно покалечиться. - Несмотря на то что во время учебы он научился чувствовать во тьме стены и расшибить лоб или нос не боялся, чувствовать камни под ногами это не помогало и спотыкнуться или провалиться в какую-нить щель было бы неприятно.

- И еще у меня есть 2 плана:

1) Маршевым броском с факелами даем деру по пещерам. При встрече с крысами - глушим или отступаем (мы сюда не чистить подземелье ведь пришли) находим мальца (Адариель, тебе его имя, кстати, не сообщили? А то лорд как-то при нас об этом забыл упомянуть) - тащим в том же темпе к выходу. И дальше идем по своим делам.

Плюсы: скорость, а то факелы у нас ограничены (правда у меня еще есть свечи, но это на крайний случай).

Минусы: Я как боевая единица представляю из себя очень мало без заклинаний, а что бы их заучить мне надо 20 минут + 8 часовой отдых.

И есть возможность сбиться с пути в спешке.

2) Идем осторожно, старательно вычищая все враждебное, что увидим, отмечая дорогу. И даем мне пополнять заклинания.

Плюсы: боевая мощность слегка увеличивается.

Минусы: Могут кончиться факелы.

По-моему ничего не упустил, ваши предложения?

- Ну чтож, подземелья, так подземелья, - сказал Скай и полез в кучу снаряжения, откуда он в первую очередь достал любимый топор и пристроил его в петлю на поясе. Воспользовавшись огнивом, Скай запалил факел, который осветил все вокруг на 15 шагов... Полуэльф и эльфийка прищурились от света и их область зрения сократилась до освещенного круга.

- Любое промедление может нам дорого стоить..- Дерек взял один факел и зажег его от факела Ская. - В конце концов парня могут прибить, я может уже прибили... доказывай потом, что это не мы в гневе... Да и воды и еды у нас очень мало. Нужно торопиться. Возможно и твоя мощь, Хейдс, нам не понадобится. Не может же здесь такой пакости водится, чтоб мы ее вчетвером не одолели!

- Маг кивнул, - Хорошо, Дерек, ты за быстрый вариант, кто еще выскажется? - Хейдс посмотрел на Ская и Адариель ожидая ответа.

- Я за медленный, а то в этих подземельях и заблудиться недолго, - ответил жрец. - А еще я тут придумал построение: впереди я, потому что у меня топор, и в узком коридоре я им могу ранить впереди идущего. За мной Дерек с луком. За ним Хейдс, а за ним Адариэль. Кстати, как вас коротко называть? А то пока во время боя прокричишь ва ше имя могут и убить. И еще, давайте опустим формальности и перейдем на "ты", ведь в это дело мы влипли вместе, - Скай улыбнулся. - К факелам можешь прибавить еще полчаса света, но это мы используем даже после свечей. Ну, вроде все. Можем пожелать друг другу удачи и оставить страже наши завещания.

- Послушаюсь мудрости священника, - усмехнулся Дерек - Согласен.

Взглянув на кучку барахла, сваленного у стены, эльфийка увидела, что остались только ее вещи: Решив больше не медлить, она экипировалась, повесила рюкзак за плечи: Когда загорелись факелы Адариэль поморщилась - ей и так все было прекрасно видно... Ну, не все, конечно, но уж получше, чем будет при свете этих обломков: Тяжело вздохнув от людского несовершенства, она увязала оставшиеся факелы в большую вязанку и закинула ее себе за плечи:

- Да, кстати, - Адариэль обвела взглядом друзей. - Тут кто-то желал знать, как меня коротко называть?.. Тогда зовите: Дари.. это имя придумал для меня один.. человек. Мой друг: - Тут она, увидев, что честная компания выстроилась, чтобы идти по коридору, молча, в два прыжка обогнала всех и так же молча заняла место во главе маленькой колонны, вытащив длинный меч и до предела обострив свое чувствительное восприятие:


***

Итак, настали рабочие будни приключенцев. Дерек стал рыться в вещах, Скай занялся освещением, Хейдс - мышлением, Адариель чувствованием...

Когда зажегся свет, вдалеке раздался рык... Словно кто-то выругался... Вот только язык был странный... Так бы могли общаться между собой крысы... Если бы умели говорить... Завершилась эта тирада топотом убегающих ног, который смолк... Странно, вроде бы эхо должно было еще долго доносить шаги...

И вот тут-то и началось самое интересное, обсуждение планов кампании... Кто-то предлагал быстрый марш-бросок для вызволения пажа, вот только предложений - в каком месте его можно обнаружить - не поступало... Кто-то предложил медленно пройтись по всему подземелью и огнем и мечем сделать то, на что оказалась не способна вся дружина лорда... Первым перешел к активным действиям Дерек, который запалил еще один факел... Естественно, ему он был совершенно не нужен, и понятно желание полуэльфа как можно быстерее испортить все имеющиеся факелы, чтобы можно было снова видеть на 60 шагов, а не на 15... Скай заявил, что он пойдет первым и все, кто может им встретиться на пути, будут добровольно перерезать себе горло о выставленный им вперед топор, что значительно облегчит задачу по освобождению этого подземелья от нечисти, которую он, как жрец самого Солнца добровольно возложил на себя. Ну а самого крепкого воина жрец предложил поставить последним, видимо, чтобы эльфийка могла за всех отомстить...

Но эльфийка предпочла мстить до того, как что-то страшное случится, и встала впереди процессии. Понюхав воздух и не унюхав ничего... А видно ей было по-прежнему плохо, она вопросительно поглядела на ее пре... последователей... Мол, мы идем, или тут пажа ждем?..

Резким движением Дерек запустил факел вперед по коридору на звук удалившихся шагов.

- Ч...черт, - на его лице испуг быстро сменился растерянным выражением. - Ну и звуки... Слышал я один раз такой звук...- он говорил будто сам с собой - Попросили меня мага одного сталью угостить, ну я ночью то с напарником к нему и забрался... Кто знал что он за тварь на цепи держит... Напарника моего в куски... - вдруг сообразив, что на него смотрят он замолк.

- Только не подумайте, что я испугался! - грубо сказал Дерек. - Просто место гадкое... не люблю подземелья... - Словно желая это доказать, Дерек быстрыми шагами направился во тьму и, пройдя пару метров, остановился.

- Хватит болтать, - резко сказал он. - Нам пора!

- Хи-хи, - засмеялась эльфийка ехидно. - Мальчонку-то не зашиб? - Резко отскочив в сторону от летящего факела, Адариэль повертела пальцем у виска... ухватив за шиворот рвущегося на амбразуры полуэльфа, она ласково поинтересовалась:

- Далеко ли ты собрался, Дерек?.. Встань последним и не суетись - учитывая, что факелы нам пригодятся, будешь защищать тылы и осматривать, что мы могли упустить... Все понял? - спросила она в конце и ласково приподняла над землей. Потом она сняла с плеча лук, повернулась к остальным и сказала:

- Идем вперед и как можно быстрее. - Говоря это, она начала целеустремленно двигаться. - Проблемы будем решать по мере их возникновения. Зачищать ничего не будем. Не грохочите так копытами - парень мог провалиться куда-нибудь и потерять сознание, а из-за вашего топота мы и стона не услышим... К тому же никаких обследований и зачисток - у нас есть цель. Когда выполним ее, думаю, лорд не откажет нам в любезности и разрешит немного позабавиться здесь... Поэтому давайте-ка, не задерживайтесь - вряд ли паренек потерялся в непосредственной близости от входа... - С этими словами она осторожно, но достаточно быстро скользила вдоль коридора...

Хейдс покачал головой, видя такое бездумие:

- Значит, решили делать марш-бросок по коридорам, - Хейдс усмехнулся и поправил рюкзак на спине. Он подошел к стене провел по ней пальцами неизвестно что оценивая. Потом повернулся к Скаю.

- Скай , можешь пойти сзади меня? Я, конечно, понимаю, что ты как жрец Солнца должен идти впереди и нести свет обитателям подземелья, но ради нашей же безопасности я думаю, хоть кто-то достаточно сильный должен быть и спереди и сзади, и т.к. спереди решила идти Адариель, пусть её - идет. "Камень на голову упадет, не более чем прическу помнет, голова, что ей будет - это же кость" Тихо добавил он.

- Дерек, пойдешь за Адариель? Раз она хочет быть живым щитом, я не имею ничего против, а ты, наверняка можешь идти вслед за ней и выглядывать по сторонам в случае чего, т.к. в случае чего ты видишь во тьме.

Резко извернувшись, Дерек попытался вырваться из "объятий" эльфийки... Неполучилось... Когда же она вернула его на место, он посмотрел на нее своим самым свирепым взглядом... Молча, встав за ее спиной, он пристально стал вглядываться во тьму...

Видя такие дела, Скай не на шутку рассердился. Достав топор, он подбежал к Дереку и эльфийке и, втиснувшись между ними, по очереди продемонстрировал каждому свою игрушку (топор, а не то, что вы подумали) и сказал:

- Будете выяснять отношения, когда мы выберемся отсюда! А пока забудьте думать про такие дела, иначе мы во-первых отсюда не выйдем, а во-вторых я лично, пусть даже это будет стоить мне жизни, усмирю смутьяна! - бросив многозначительный взгляд в сторону эльфийки, Скай занял место, предложеннное Хейдсом в конце процессии.

Не реагируя на гнусные инсинуации волшебника, Адариэль мстительно прикинула про себя, что первый, кому она свяжет рукава рубашки ночью, будет он, и зловредно потерла про себя руки...

Однако предвалась она приятным измышлениям недолго.. Справа и слева раздавался писк и мышиная возня, что-то ухало и похлопывало... Вытащив меч, эльфийка решила немного размять руки...

Увидев, что эльфийка никак не реагирует на его слова, монах еще раз взмахнул топором, лезвие которого кроваво блеснуло во тьме. Но последующие ее действия ему понравились и он одобрительно кивнул ей, а Хейдсу сказал:

- Зря вы ее так, в ней все же что-то есть.

Убрав в бекпак выброшенный полуэльфом факел, эльфийка вооружилась мечем и отправилась в темноту, в поисках мышей, которых можно было бы безнаказанно прибить... Ну что взять с эльфов, лесные люди, дикие, можно сказать... У них же там в чаще все кабаны да медведи... Которые нападают поодиночке... А вот крысы если пойдут в атаку, то это ж будет сплошной серый ковер... Ну да, согласимся на том, что эльфийка никогда в жизни не сражалась с крысами и их повадок соответственно не знает... Ей простительно... Хотя... странное желание убивать ни в чем не повинных животных... Это у рейнджера-то... Видимо, подземелье повлияло на Адариель гораздо сильнее, чем ей казалось... Вслед за ней устремился Дерек, пытающийся прожечь кожанку воительницы своим самым ужасным взглядом... Поотстав от специалиста по неприятностям шагов на пять, следом двигался маг, осматривая все на своем пути... И еще шагов на десять позади него шел боевитый монах, несущий свет посвящения на кроваво-красном топоре... Нет-нет, это еще не кровь, просто отблески факела, который он нес в левой руке... Скай рассчитал так, чтобы ему еле-еле виднелась на границе света спина Дерека... И свет факела не мешал хорошо видящим в темноте нелюдям... Так шли они, шли... Нет, на самом деле коридор был не слишком длинный, просто страхи и наваждения сделали эти сто шагов жутко долгим приключением... И вот Адариель заметила впереди справа ответвление... Подняв руку, чтобы все притормозили, она выслала вперед свои уши... То есть, я хотел сказать, обострила слух до предела. Дерек тоже напрягся... Но нет, никакие завывания приближающихся врагов их не обрадовали. Те звуки, что сопровождали все путешествие, по-прежнему доносились откуда-то издалека... Эльфийка осторожно приблизилась к повороту и выставила вперед меч - меч остался жив. Тогда из-за угла высунулось одно остренькое ушко... И с ним тоже никто ничего плохого не сделал... Тогда воительница выглянула из-за столь пугающего угла и...

Перевела дух... Перед ней открылся коротенький - шагов тридцать отросток, заканчивающийся закрытой дверью. Выйдя из-за угла и сделав пару шагов вперед, Дари заметила, что шагах в 20 впереди в правой и левой стене есть еще по дверному проему. Но тут к первопроходице присоединился арьергард, стало светло, и двери оказались за гранью видимой области.

- Святые эльфы, вы опять зажгли этот кошмарный факел... Ничегошеньки не видно!

Молча пройдя мимо повеселевшей эльфийки, Дерек стал внимательно исследовать торцовую дверь. Не то, чтобы не доверяя Дереку, а исключительно из чистого любопытсва Адариэль тоже принялась рассматривать три двери по очереди...

Эльфийка скосила глаз на Дерека и ехидно поинтересовалась:

- Ну и что углядел великий воитель?

- Давай на чистоту эльфийка! - сказал Дерек - Ты мне не нравишся своей самоуверенностью, но по части замков и дверей не старайся обойти меня!

- Хи-хи-хи, ну ты, замкОвый монстр, Где же ты так научился управляться с замками?

- Не твое дело, - резко сказал Дерек - Не мешай, а лучше постарайся принести пользу. Пока что только вред был.

- А кто вас просил вмешиваться?! Если уж на то пошло... И вообще, если бы не ваш с Хейдсом дурацкий треп и ненавязчивая демонстрация топоров, ничего бы не приключилось! - от возмущения голос эльфийки завибрировал.

- Да ты хоть знаешь, кого ты об пол шваркнула!? - Дерек посмотрел на эльфийку. - Теперь ты уже не сможешь никогда вернуться в Хармондейл. А если и вернешься, побереги свою мускулистую спинку. Не мешай, - буркнул он более дружелюбно и спокойно, и возобновил дальнейшее исследование дверей. Эльфийка на минутку оторвалась от обнюхивания двери:

- Я догадываюсь, не глухая... А Хармондейл мне без надобности - я попутешествовать хотела.. просто он удобнее всего от моего дома расположен. Вот...

- Неужели все вы эльфы такие? - тихо проговорил Дерек - Благо половина вашей крови во мне принадлежала исключению вашего рода.

- Такие - это какие? - улыбнулась Дари. - Я исключение, между прочим.... таких как я - нет, по крайней мере, мне так говорили...

- И слава Богу. Хотя вряд ли он есть...

- А ты по ком эльф -по матери или по отцу? - ее треугольная мордочка так и засветилась от любопытства.

- Отца у меня нет, - сказал как отрезал Дерек. - Была только мать - эльфийка, - он резко встрепенулся. - Черт, а тебе не все равно?

- Нет! О... (задумчиво) И отец - человек? Интересно... у тебя ведь кровь высоких эльфов, да?

- У меня нет отца! - грубо сказал Дерек. - Тот чертов ублюдок, благодаря которому я появился на свет, теперь мертв. - В глазах полуэльфа сверкнула смертельная угроза. - Да, мертв. Бедняжка. Напоролся на свой меч... - Хватит болтать, - сказал, наконец, Дерек. - Нужно действовать, если мы хотим выбраться.

- Ну... извини, что спросила... Просто фактически мы не поддерживаем связей с внешним миром напрямую... Вот и стало интересно - все совсем по другому... я не представляю полукровки лесного эльфа... - Эльфийка на мгновения замолчала, а затем смущенно продолжила, - я и с людьми-то встретилась по большому счету здесь впервые...

Тут подтянулись Скай и Хейдс, и два собеседника замолкли, вопросительно поглядывая на подошедших..

- Ннндааа, - протянул монах, но в отличие от смешливых эльфиек и безумно храбрых специалистов по, хмммм, "торговле", лезть вперед он не стал, ибо гласит древняя мудрость, что "торопиться не следует на встречу со смертью и кредиторами". И пока все топились в проходе, он наблюдал за остальным коридором, правда, изредка бросая взгляд на своих спутников. Предоставив остальным разбираться с дверью, он протянул Хейдсу свой факел, сказав, что если магу тоже хочется испытать удачу, то он и сам, подежурит, а если нет, то будет лучше, если руки у него будут свободны... Тут до его ушей донесся разговор между Адариэль и Дереком. Особенно ему понравилась фраза про топоры.

- Кгм, знаете, я конечно тоже поспешил, но тут, ЕСЛИ ты не заметила, понимают только ПРИКЛАДНЫЕ аргументы. И еще, никто не имеет права выпытывать у человека то, о чем он не хочет говорить. У меня тоже много чего произошло... И вообще, давайте быть серьезнее, ВСЕ. Дружина Лорда не просто так отступила, они чего-то боятся или проверяют нас. И мой вам совет, пока мы не убедимся во втором, давайте предполагать первое, для всеобщего благополучия, т.к. подлатать вас я еще смогу, а вот воскресить вряд ли! И, помоги нам Солнце, чтобы я ошибался. - Затем Скай с мрачным видом отошел на назначенное себе самому место, где замер в боевой позиции, напевая про себя то ли религиозный гимн, то ли какую-то мрачную песню и изредка поглядывая то на красное лезвие топора, то на эльфийку. Но через несколько минут ему удалось совладать с гневом и он расслабился, перестав петь и любоваться Солнечным Диском...

***

И стали они рассматривать двери, по очереди, сначала Дерек, потом эльфийка, потом... Эй, подождите-ка... Разве я сказал, что там есть три двери? Нет... Нет там трех дверей, одна закрытая дверь, к которой приник полуэльф, и два открытых прохода, мимо которых он прошествовал, понадеявшись, что раз ничего не слышно, то и нет там ничего... Когда-нибудь его эта самонадеянность подведет...

А пока что о тылах заботился мудрый монах, не забывавший ни в каких ситуациях о серьезности их положений...

Итак, что же обнаружили два любопытных индивидуума.

Правая дверь, точнее проем, ведет в обрушенную комнату. Видимо, подрядчик подхалтурил и поставил слабые балки... Они за это время подгнили, и потолок обвалился, полностью перекрыв возможность зайти в комнату. Проем налево - о, тут уже поинтереснее. Дверь на месте, но она распахнута и видны полки, построенные вдоль стен и бочки, стоящие в одном из углов. Похоже на какой-то склад.

Ну и, наконец, дверь, наиболее заинтересовавшая Дерека - вывод его был неутешителен, эта преграда на пути хорошо сделана, и имеет очень неплохой замок, который к тому же заржавел и вряд ли поддастся очень легко... Не похоже, чтобы эту дверь открывали хотя бы раз за последние 10 лет.

- Адариэль, - сказа Дерек оторвавшись от исследования торцовой двери, - было бы неплохо исследовать что там, - он указал на дверной проем с распахнутой дверью. Затем он указал на торцовую дверь. - За эту дверь парень вряд ли мог попасть. Замок заржавел, ей пользовались последний раз лет десять назад... Хотя я могу попытаться открыть ее. Может там что интересное. - После этих слов он воззрился на эльфийку.

- Дерек, давай не будем торопиться с этой дверью... Не горит... А вот комнатку я бы обследовала... - Потянув носом воздух, Адариэль сделала решительный шаг в комнату, на всякий случай взяв в руку кинжал... Ее взгляду предстали полусгнившие полки, в нос ударила слабая вонь, от давным-давно сгнившей еды. Часть полок была занята разбитыми бутылками из-под вина. Часть ячеек пустовала - похоже кто-то тут ходил и периодически забирал целое вино, и с тех пор прошло не слишком много времени... Пыль не везде лежала ровным слоем. Из бочек тянуло кислятиной... и... чем-то сильно перебродившим... С отвращением подергав носиком, Адариэль прошлась по комнате, все так же держа нож наготове... Внимательно осматривая скопившийся хлам, она кроме этого принялась изучать следы на пыльных полах и полках... Мрачно бурча что-то себе под нос и пиная какой-то огрызок, Адариэль вышла из комнаты и направилась в сторону круга света, отбрасываемого факелом... Подойдя к священнику и волшебнику, она сощурясь и помаргивая, начала докладывать:

- Там, впереди три дверных проема... Один совсем завален - лет сто никто не бывал, это явно... Другой ведет в комнату со всяким барахлом... Там когда-то был винный погреб, еще остались бочки с вином... я попробовала... гадость еще та, кислятина, но пить в общем-то можно... К бочкам, в которых было пиво, я даже подходить не хочу - там такая вонь... - тут Адариэль передернуло от воспоминания... - Короче. кроме грязи, там ничего... А вот третья дверь представляет интерес... Хотя вряд ли парень ушел через нее, но можно ею заняться - вдруг что интересненькое попадется. Только вот запоры - дай бог. Мы с Дереком посмотрели - он может попытаться аккуратно открыть ее, или я могу на крайний случай поднапрячься - может, удастся ее выломать... А идти придется дальше по коридору - это определенно...

- Ладно, давайте испытаем дверь на прочность и если за ней ничего не обнаружится, то пойдем дальше... Но делать это нужно быстро, потому что чем дольше мы ждем, тем меньше у нас шансов найти парнишку, да и факелы могут закончиться. Хейдс подержит факел, а я постою на страже. Да, кстати, может, захватим немного вина, вдруг придется мальчика в чувство приводить, - хитро улыбнулся монах. - И еще, Дари, лорд тебе что-нибудь рассказал про наше задание, чисто так, случайно?

Послушав разговоры однопартийцев, Дерек быстро извлек из мешочка на поясе все необходимые инструменты. И начав шептать себе что-то под нос, приступил к работе. Минут через десять ковыряния в упрямом замке что-то хрустнуло, и полуэльф со страхом вытащил инструмент из замочной скважины... Вдох облегчения вырвался из его груди, когда он увидел, что главное его богатство не пострадало от такого жестокого обращения... Замок оказался неприступен, и Дерек побоялся еще раз засовывать отмычки в его нутро, опасаясь за их целостность.

Первый факел догорел и Скаю пришлось зажечь второй.

Подойдя на цыпочках поближе к Дереку, Адариэль, затаив дыхание и вытянув нею, наблюдала за его манипуляциями... Когда стало ясно, что отмычки бессильны, она попробовала справиться с дверью при помощи грубой силы... Адариель разбежалась и влепила плечом в ненавистную дверь. Дверь недовольно хрюкнула, и отправилась в полет, унося на себе могучую эльфийку. Приземление сопровождалось звоном разбитых бутылок на последнем уцелевшем стеллаже.

Немного полежав в луже и собираясь с силами, Адариэль наконец подняла голову и повела носом... Резко ударил запах алкаголя... Облизнувшись, она поднялась сначала на корточки, а потом совсем встала с колен... Когда Дари огляделась, она обнаружила еще один склад, почти пустой. Все что уцелело, было разрушено влетевшей дверью... Хотя нет.

В углу сиротливо затесался небольшой бочонок... литров так на 25. Остальной мусор интереса не представляет...

Побултыхав плотно закупоренный бочонок, Дари так и не смогла с уверенность идентифицировать его содержимое... Слишком сильный аромат исходил от нее самой, и ее чуткий нос оказался здесь бесполезен... На бочонке красовалась причудливая надпись: "..."

Ах, да, чтение никогда не числилось в списке любимых занятий непоседливой эльфийки. Поэтому она пожала плечами и поставила неидентифицированный предмет на место.

- Ничегошеньки там нет, кроме бочонка, - сообщила эльфийка сотоварищам. - Полненький! Только я не знаю, что в нем... кто-нибудь из вас пошел бы, глянул... А то это вино мне в нос ударило - собственного запаха не чувствую... Эй, и поосторожнее с факелом! Не хватало нам тут пожар устроить...

А Дерек уже с интересом обнюхивал (осматривал, обследовал) бочку. Полуэльф предположил, что в бочонке содержится вино, но вот надпись прочесть так и не смог.

Вдоволь насмотревшись на лингвистов-самоучек, Скай молча сунул свой факел в руки Хейдсу (но так, чтобы он не пострадал). Затем с важным видом, сделавшим бы честь любому первосвященнику, подошел к бочонку. Но перед тем, как прочитать надпись, он предупредил не в меру жадного до вина Дерека:

- Был однажды в Авли такой случай--на корабле плыли какие-то авантюристы, которые ночью пробрались в трюм и вылакали содержимое маленького бочонка, а в нем, как потом оказалось, было не вино, и даже не пиво, а деготь... Их насилу откачали. Так что рекомендую не рисковать без нужды... Кстати, Дари, ты не ушиблась?

С этими словами Скай сильной рукой врача оттащил от бочонка Дерека и сам присел перед ним, пытаясь прочитать надпись...

Надпись, по уверениям жреца, гласила:


"Карлова Гора"
Кажись лучшее вино в Энроте
Таталия
1024 год
Изготовлено из лучших сортов красного винограда
Удостоено премии ВсеЭнротского винного фестиваля, Авли (1080)


Поверив на слово представителю церкви, Адариэль на его вопрос о самочувствии ответила:

- Нет, не ушиблась, спасибо.. и даже не порезалась..., - и, обозревая всех по очереди, спросила, - ну и что будем делать с вином? С одной стороны, жалко оставлять его тут, с другой - тащить мы его не сможем, а никаких емкостей я не видела... Предлагаю откатить его подальше, спрятать за мусором - потом вернемся, если что....

Хейдс решил проверить, что за надпись на боченке, вдруг, да жрец ошибся. Вряд ли он сможет вылечить ребят напившихся отравы.

- Предлагаю сделать следующее: Устраиваем в коридоре привал, надо поесть, т.к. последний раз мы ели в камере. Особенно это касается Дари. Уж не знаю, какими физическими упражнениями вы там с лордом занимались, да и двери вышибать не слишком легкое занятие.

Заодно во время еды можно попробовать опорожнить один из мехов с водой, и налить туда вина из бочонка. Кстати, - Хейдс усмехнулся что-то вспоминая, - вино может пригодится в любом случае отравленное оно или нет, если это конечно вино.

Дари опасаясь за пожарную безопасность в условиях повышенной алкоголевымоченности вышла в коридорчик, и когда ее глаза еще толком не привыкли к темноте, кажется, заметила тень, мелькнувшую в основном коридоре. Но когда она выбежала на угол - основной коридор был пуст, на все 60 шагов, что она могла разглядеть. Так что она так и осталась гадать, толи действительно кого-то видела, толи это ей привиделось из-за перепадов освещения.


2.2. Бей своих, чтоб чужие боялись

3 июня 1169 года, среда, вечер, около половины четвертого.

Хейдс вышел из комнаты, решив все-таки провести трапезу в коридоре. Увидев, что эльфийка бегает по коридорам, поинтересовался:

- Нашла что-то? Или решила в одиночку пажа искать? Если так, то учти долго ты не протянешь без еды, может, перекусишь? - Сам же маг сел около входа в винную комнату положил на колени бэкпэк, всем своим видом показывая, что собирается поесть.

Мило улыбнувшись магу, Адариэль сказала:

- Вот еще, стану я в одиночку всю работу проворачивать - да еще при том, что мы, эльфы, мастера отлынивать. Нет, показалось что-то... вроде бы тень какая-то мелькнула... И еще... - Тут она подошла поближе, нагнулась, обрушив на Хейдса дивный винный букет, ехидно проговорила:

- Я, конечно, понимаю, что пройденные нами 100 метров пути в неизвестность отняли много сил, но, учитывая, что обедали мы каких-то 3 часа назад, причем весьма плотно, советую отложить это мероприятие на потом - иначе мы так никуда не уйдем.. А то после ужина кому-нибудь захочется поспать, а после сна - позавтракать.. И на этом наше приключение закончится... - Тут она для пущей убедительности фыркнула, и начала проверять амуницию, настойчиво притопывая ногой рядом с Хейдсом и всем своим видом показывая, что ждет, когда он поднимется и соберет вещички...

Маг скривившись посмотрел на нависшую над ним воительницу:

- Я не знаю, может ты с лордом Хармондейлом там как следует перекусила, но у меня после той маленькой тарелочки жидкой баланды живот все еще пуст. Так что не глупи. - С этими словами маг стал развязывать мешок.

- Нет, ну Хейдс, я серьезно - это ведь смешно - прошли 120 (!!!) - тут Адариэль сделала БОООЛЬШИЕ глаза - метров... и мы уже перекусываем... Давайте дойдем хотя бы до конца коридора... И неправда, что была жидкая баланда - очень большая миска была. И очень питательно...

- Дари, - строго сказал Хейдс. - Садись, - он похлопал рядом с собой. - Ты не задумывалась , что для вас **хех** утонченных эльфов может быть много, для меня обычного **хех** человека может быть вовсе не много, к тому же от этого винного запаха гораздо сильнее хочется есть. И кроме того, - сказал Хейдс, открывая котомку и шаря рукой в поисках еды,- никто не заставляет тебе съедать всю твою пищу, потом заваливаться на зимнюю спячку. Достаточно просто перекусить, и если ты еще не слышала освободить один из мехов от воды - набрать вина.

Обиженно надув губки, Адариэль сказала:

- Если тебе не нравится винный запах, я могу отойти.. Но чем раньше мы двинемся, тем быстрее отсюда выйдем... Я себя плохо чувствую в этих застенках... Но в принципе можно перекусить... если быстренько...

- Умница, - Хейдс удыбнулся, - присаживайся. Может быть, заодно ты бочонок уцелевший сюда прикатишь? Для тебя он тяжелым не будет. - Тем временем он достал вяленое мясо, и мех воды.

Расслабившаяся было эльфийка вдруг выпрямилась как струна, и зашипела в лицо магу:

- Ты что - на пикник сюда пришел? Дерек вон глоточек сделал, я не поручусь, что еще не

сделает! Что - решили, что все так просто?! Тут зверушки между прочим бегают... и судя по звукам - голодные!! Тебе нужен бочонок - ты и волоки! - ее губы сжались, а лицо побледнело от бешентсва...

Маг был удивлен переменой в настроении Эьфийки, но виду не подал.

- Не хочешь, как хочешь, - маг флегматично откусил маленький кусочек мяса. - Ты собиралась крыс мечом полупить ? Иди полупи. Нам спокойнее поесть будет. И будь чуточку посдержаннее, глядишь в жизни меньше неожиданных приключений будет. Что же до бочонка... Дерек! - Негромко позвал он, - ты не мог бы прикатить бочонок сюда? возможно он нам еще пригодится.

- Хм... Хорошо, тогда я умываю руки... Делайте что хотите... Отдай, будь любезен, мою часть еды... на всякий случай...

- Будь добра, - насмешливо произнес Хейдс, пережевывая другой кусочек, - поищи в своем рюкзаке, у тебя наверняка что-то найдется поесть. - "Какая импульсивная натура", - невольно восхитился он, - "Настроение прыгает как Броуновская частица (ой откуда это у меня)". И кстати помой руки перед едой, эльфы, кажется весьма щепетильны в этом вопросе?

- Я не собираюсь есть, - отрезала Адариэль, и еще... будь любезен, выслушай мнение остальных... Если мне приведут разумные доводы в пользу того, чтобы перекусить или упиться вином, то я подчинюсь мнению большинства... Если же нет - извините, нам не по пути...

- Кто-нибудь хочет перекусить пару минут? - Хейдс обратился к Дереку и Скаю.

Искоса посмотрев на непривычного к походной жизни мага, Скай поддержал Дари, стараясь, впрочем, к ней не приближаться, а то от нее пахло, как от послушника, впервые попавшего на праздник изобилия:

- Вставай, Хейдс. Кушать будем, когда найдем парнишку или ДЕЙСТВИТЕЛЬНО проголодаемся. Никто не знает, насколько большие эти туннели, да и для пажа неплохо хоть что-нибудь оставить. - С этими словами монах встал рядом с Дари, давая своим видом понять, что если маг не встанет сам, то они с эльфийкой ему помогут. Учитывая могучие мускулы леди и навыки Ская по обращению с больными, это было бы просто.

С трудом подавив желание глотнуть еще раз, Дерек внимательно прислушался к разговору товарищей по несчастью. Больше всего его насторожило то, что Адариэль что то заметила во тьме. Он хотел было пораспросить, но тут внезапно опять началось оно... Общение. Видя, что дело дрянь - маг теперь, видимо, уже из принципа отказывался встать, а эльфийка и жрец всей душой считая свое дело правым собирались доказать ему это, Дерек быстрыми шагами направился к месту "стычки" и встал между двумя противоборствующими сторонами...

- Знаете, - начал он - Что нас действительно погубит, так это наше всеобщее упрямство. Адариэль, ты права, нам нужно спешить, парень может быть в беде. НО! - Мрачно усмехнувшись, полуэльф добавил - Если он еще жив конечно. Скай, при всем уважении, должен сказать, что ты вынуждаешь (как мне кажется) просто из принципа противиться тебе! - Дерек улыбнулся - Подумай сам, любой уважающий себя, да еще маг, не станет потакать угрозам. А что в итоге? Схватка? Кровь? Сходили, блин, за элем называется... Хейдс, - полуэльф повернулся к магу - полностью согласен с тобой насчет идеи поесть, и выпить вина, но сейчас действительно не время. Но было бы неплохо всем! ВСЕМ! Выпить по глотку вина в знак примирения. И, так и быть, перекусить немного и недолго. Хм, я свой уже выпил... Поймите, все чего я хочу, это выбраться отсюда, а это будет невозможно если каждый раз, когда кто то хочет есть мы будем устраивать потасовки!

Выдержав минуту тишины, Дерек, посчитав, что все, что он мог сделать, он уже сделал, вышел в основной коридор и стал всматриваться и вслушиваться во тьму...

Эльфийка удивленно повернулась к Дереку:

- А с чего ты взял, что здесь намечается схватка?.. Не сгущай краски, Дерек.. К тому же, - злость исчезла с лица эльфийки, но зато она капризно надулась, - я предлагала Хейдсу быстренько перекусить... - так он уселся на вечер - вина потребовал. Так вот - я против! Я за то, чтобы проголодавшиеся быстро и мобильно поели, и мы отправляемся... А насчет глотка вина - не поймите меня неправильно, я - за примирение, но пить не буду... Я и так плохо себя чувствую в этом подземелье - все ощущения как будто спят... так еще вино в придачу... нет... не стоит... еще в беду попадем...

- Ну вот, еще один миротворец, - хмыкнул Скай. - Как грибы после дождя. Давайте по-другому. - Монах заговорил нежным успокаивающим голосом, каким обычно уговаривают тяжело раненных, рвущихся в бой:

- Уважаемый, Хейдс, если вы проголодались, то можете перекусить, но из блюд у нас только сухой паек. Если вас не воротит от одного его вида (я эту гадость всю дорогу из Таталии жевал), то кушайте на здоровье. За время отдыха от вламывания-выламывания дверей и прочих предметов мебели предлагаю:

а) Вылить хоть из одного бурдюка воду и залить вино (если не утащим бочонок);

б) Дари должна почиститься, а то от нее пахнет уже слышали как от кого;

в) Давайте поговорим о тактике, а то мы все сильны командовать, а никто ничего не делает.

Эльфийка ответала неожиданно просто:

- Да нет никакой возможности просто не то, чтобы почиститься - лицо протереть... Придется терпеть... - Она скорчила забавную рожицу, - я уже сама замучилась... Это вино мне все перешибает... А вот насчет воды - я против... Вино - на крайний случай... Скай, ты лекарь, ответь, правда, что оно хорошо возмещает потерю крови?..

Тут она, не дожидаясь ответа от священника, пошла в комнату, где стоял бочонок и, бережно обхватив руками, перенесла его поближе к теплой компании...

- Давайте все же что-то решим, - тут она опять мило заулыбалась, и на щеках показались очаровательные ямочки, - кто голоден, тот пусть поторопиться, а что касается вина... - Тут она взяла бочонок и подняла над головой, - что касается вина, то, так уж и быть, я его понесу, раз уж вы к нему так прикипели. Только, чур, с условием, что когда выберемся отсюда, мне тоже достанется глоточек, - и девушка рассмеялась своим серебристым голоском-колокольчиком... И она начала, посапывая, пристраивать внушительную емкость внутрь заплечного мешка....

Маг сидел и про себя посмеивался, дожевывая намеченный кусок мяса. А как иначе ведь все вышло, как он и задумал. Он поел, бочонок перенесен ко входу, и вроде как все мирно. Он закрыл заплечный мешок, встал, потянулся и сказал:

- Ну, вот видите, как все хорошо получилось, я поел, вино тут, Дари, ты вроде не собиралась его тащить? Получено подтверждение, что кто-то не отказался бы пару минут посвятить еде (ПАРУ, как я и говорил а вовсе не устраивать трапезу с привалом). Предлагаю потратить это время с пользой. Скай с Дереком поедят, Дерек удержись от вина, прошу тебя. Я займусь своими заклинаниями. А тебе, Дари, я предлагаю таки помыться - заодно бурдюк освободим для вина. Если ты против и хочешь нести его в руках - пожалуйста, но учти, ты вся в липком пахучем вине, а это может привлечь внимание если не монстров, то по крайней мере насекомых, согласись Дари, ходить в облаке мух ни в какие ворота не лезет. А то вон - вокруг тебя уже начинают виться.

- Н-да... я о подземельях знаю понаслышке, и то в курсе, что такие насекомые без света не живут... Если только какую мокрицу подманю... но ты за меня не беспокойся. Кстати, Хейдс... Ты в курсе, от чего быстрее умирает человек? Так вот, я тебя посвящаю - от отсутствия воды... И тратить ее мизерное количество на стирку моей одежды (причем этой воды все равно не хватит) как минимум не очень умно... если не сказать больше... А если тебе не нравится, ради бога - можешь держаться от меня подальше...

Услышав предложение поесть, Дерек отвлекся от своего занятия и, усевшись рядом с заваленной дверью, принялся жевать...

- Дари, ты слишком мнительна, - сказал Хейдс,- стирать тебя никто не собирается все что я тебе предлагал , так умыться, но если тебе нравится ходить липкой и грязной, ходи, твое дело. Но со временем от пыли ты станешь похожа на пыльного или грязевого демона. И интересно от куда ты это знаешь на счет воды? Пока что ты умом не блистала, особенно учинив нам всем эти прекрасные приключения, помни, что все эти подземелья твоих рук дело! - Воскликнул раздражительно маг, - Не знаю как другим, но мне эти подземелья не по нраву, и вообще я пришел в Хармондейл по совершенно другим делам.

- Да неужели? - сладко пропела Адариэль. - А кто затеял треп с, не буду показывать пальцем кем, - заявила эльфийка, тыча при этом в Дерека, - о том, какие бескультурные людишки вокруг? Обидел тавернщика и окружающих? Я что ли? Из-за этого ко мне начал приставать грязный, потный, вонючий боров!!! А я еще и ВИНОВАТА! - От возмущения и отвращения эльфийка передернула плечами. - А что касается того, какой я грязной буду - не твои проблемы.. Тебе с моего лица воду не пить... И ЕЩЕ, - тут голос эльфийки стал ну ОООЧЕНЬ мягким, ласковым и вкрадчивым, - ты кажется напрямую указываешь мне, что я идиотка?.. - И тут эльфийка бросилась на мага-острослова, чтобы проучить того, маг же схватился за посох, чтобы научить грубиянку уму-разуму.

Но маг-то сидел, а эльфийка стояла, и с посохом не так удобно распоряжаться как с родными руками. Потому эльфийка успела первой... упасть, споткнувшись о попавший ей под ноги горящий факел... А маг, не ожидавший такого финта, махнул посохом там, где только что была рука нападавшей и, естественно, тоже промазал. Дерек и Скай только удивленно моргнули, когда в результате действий буйной парочки свет мигнул и погас, оставив после себя только укоряющее шипение тухнущего факела...

Как только разлилась темнота, по коридорам разнесся дикий, просто таки сумасшедший, хохот злорадствующих зрителей...

Хейдс зашептал Адариель:

- Быстро! Если ничего подозрительного не видишь вокруг, ищи огниво, а я ищу факел! А то мы тут со жрецом как слепые.

Однако эльфийка тоже пока ничего не видела и на ощупь поднималась на ноги. Дерек же наоборот, опустился на колени, чтобы найти факел. И лишь Скай занялся тем, что приличествует жрецу - стал читать проповедь:

- Дерек, ищи факел! А ВЫ ДВОЕ СЛУШАЙТЕ!!!!! - в ответ на такое заявление темнота ответила еще более диким хохотом и криком:

- Асур! Асур! - Дереку показалось, что в переводе с орочьего это означает "Запретно!"

Маг, забыв про свою книгу заклинаний, которую он только что закончил читать, встал на четвереньки и принялся нащупывать факел. Эльфийку рассмешило это зрелище - маг топчется коленями по своей самой большой ценности, не выпуская из рук бесполезный в такой ситуации посох, но она все же сдержалась, поскольку ситуация уж больно дикая была... И помогла ему нащупать факел... Совершенно забыв про огниво. Дерек же заслышав странные (страшные?) крики стал торопливо подниматься на ноги и выхватил меч. И лишь монах невозмутимо продолжал вещать:

- Я в темноте ничего не вижу, а ты может и разглядишь. И не наступи на Хейдса, я слышу он где-то там ползает. Интересно, чего ему захотелось, подраться или поваляться рядом с эльфийкой в темноте?! И вообще, вы ведете себя как маленькие дети!!! Нет, чтобы заняться поисками, так они после драки в таверне, посли отсидки в тюрьме, после разговора с Лордом, где, ЕСЛИ ВЫ НЕ ЗАМЕТИЛИ, НАМ ПОВЕЗЛО, УСТРОИЛИ ДРАКУ!!!

Эльфийка помогла подняться магу держащему в руке факел, и тут Дерек заметил, как из-за угла высунулась рука сжимающая... нда, это была крутящаяся праща... И через секунду из пращи вылетел камень... Трудно сказать, в кого метился пращник, но камень пролетел между Хейдсом и Дари, намекая, что не время обниматься. Заслышав свист снаряда, те резко отпрянули друг от друга. Дерек осторожно двинулся к перекрестку. А жрец, ничего этого не видящий, продолжал свою речь:

- ЕСЛИ ВЫ И ДАЛЬШЕ БУДЕТЕ ТАКОЕ ВЫТВОРЯТЬ, ТО НАМ НЕ ПО ПУТИ!!! И когда крысы будут грызть вас по кусочкам, вы еще вспомните, как все было!!! Мне, если честно, все равно, и в тюрьме я бы долго не просидел, помогли бы жрецы, но я пошел с вами хотя и не обязан. И вместо работы командой, что я вижу?! Как дикая лесная эльфийка пытается убить не менее дикого мага?!!

Осторожно выглянув из-за угла, Дерек успел разглядеть странную фигуру, бегом скрывающуюся во тьме еще неразведанного коридора. Маг, наконец-то, вспомнил про свою спеллбуку и стал ее нащупывать на полу, а эльфийка вспомнила про его просьбу и отправилась к жрецу за огнивом. Жрец к этому времени завершил свою пламенную речь:

- Вот выберемся и тогда мы ВСЕ ОБСУДИМ!

Дерек был не в духе... а в подземелье. И, похоже, он, наконец-то, это осознал и стал бдительно нести дежурство, пока другие развлекались с факелом... Нес он его, нес, нес он его, нес, и вдруг... Ничего не случилось...

А тем временем где-то... за углом троица тренировалась в жонглировании. Слепой как крот жрец кидался в эльфийку огнивом, маг факелом. Все друг другом командовали... Вот только делать никто ничего не хотел. Ну, почти ничего. Жрец хотел охранять честь и достоинство эльфийки, эльфийка хотела сохранить жреца в неприкосновенности, маг же хотел сохранить в целостности свою книгу заклинаний...

Что же вышло.

Жрец протянул наугад вперед найденное огниво, но Дари даже не глянула на него и схватилась за кинжал.

Маг одной рукой протягивал Адариель факел, другой придерживал посох, третьей открывал бекпак, четвертой засовывал в него книжку... Эльфийка проигнорировала и факел тоже, схватила мажеский посох и прислонила его к стенке, посоветовав магу его не терять (издевается, да?.. маг же ничего не видит в этой тьме). У Хейдса осталось три предмета на две руки... Упс... все посыпалось на пол...

- М-м-мать вашу! - тихо выругался маг когда его лишили посоха и он от неожиданности выронил факел, который все еще протягивал в сторону Адариель и книгу заклинаний, неудобно зажатую под мышкой. Благо конструкция книги была продуманой, и защелки не позволяли ей раскрыться и вываляться в пыли. Но многострадальный факел опять покатился по полу в неизвестном направлении.

"Ну почему мы все такие бестолковые?" - Подумалось ему. - "Надо срочно что-то предпринимать по этому поводу".

- Да сделайте же что-нибудь с этим факелом, спали вас Солнце! Раз хотите, чтобы мы кастали хоть что-нибудь, то зажгите свет! А то как запущу что-нибудь из Боевой сферы в коридор, так узнаете, что такое кастер без наводки! Огниво у меня! Света мне, света!

Услышав грохот посыпавшихся вещей, Адариэль резко развернулась и узрела Хейдса, бессмысленным взглядом смотревшего в темноту, даже не пытавшегося что-то там увидеть. Девушка поняла, что если магу срочно не помочь, то можно остаться у перекресточка вплоть до Ночи Падающих звезд... Поэтому со вздохом столь тяжелым, что тот мог загасить бы всю связку факелов, что них были, если бы те горели, эльфийка, вложив нож в ножны, подошла к Скаю, вынула у него из руки огниво, приблизилась к Хейдсу, осторожно присев перед факелом и книгой, проворчала:

- Чертов бочонок, я сейчас опрокинусь... - и подняла упавшие вещи... Встав, она немного подумала, сунула книгу Хейдсу в руку, потом взяла огниво и зажгла факел, с отвращением поморщившись... Проделав все эти манипуляции, она обреченным голосом спросила:

- Ну что - ТЕПЕРЬ-ТО мы можем идти?..


***

- Света мне! Света! - вскричал не на шутку разгорячившийся жрец, и стал Свет. Это эльфийка прислушалась к бедам людей и помогла им прозреть. Дерек решил, что дежурить одному скучно, и сходил за своим беком... Что в это время происходило в коридоре поэтому, никто не видел.

Как только посыпались искры с огнива, в темном коридоре снова раздался жуткий крик:

- Асур! Асур! - но никакие руки с пращами из-за угла высовываться не стали... Дерек поспешил вернуться на свой пост.

- У вас не возникало ощущения, что здесь кто-то есть? - спросил Дерек иронично. - И этот кто- то не любит свет. Мало того этот кто-то покушался на нас... к чему я это? А! Не пора ли наконец покончить с этой глупейшей ситуацией и наконец заняться делом? Адариэль можешь идти вперед, но я пойду за тобой, поскольку тоже могу видеть во тьме. Если что, я успею предупредить Хейдса и Ская. Согласны?

-Одобряю, - кивнул головой Хейдс. - Лучше идти в таком же порядке как мы сюда шли - Адариель, Дерек, я, и Скай нас прикроет.

- Согласен, но Хейдс понесет факел. Тогда у меня будут свободные руки я смогу сдержать атаку, пока он начнет кастовать и смогу, если что, быстро прийти на помощь... - заявил монах.

- Эй, куда, куда? - эльфийка одним прыжком догнала направившегося к перекреску вслед за полуэльфом мага и торжественно вручила ему факел:

- Слушай, вон Скай дело говорит - будешь нести ЭТО...

С видимой радостью избавившись от неприятного предмета, Адариэль вприпрыжку помчалась к Дереку, бдительно охраняющему подступы к месту временной дислокации ударного отряда.

Встав впереди Дерека, Адариэль машинально уже проверила меч, вынула нож, задумчиво проговорив:

- По-моему, это уже происходило...


2.3. Дежа вю

3 июня 1169 года, среда, вечер, начало пятого.

И снова в поход, на сей раз факел вручили магу, и, выстроившись в цепочку, отряд отравился вперед. Первой шла: Хм: что-то я заговорился: Можно ли пятнадцать шагов назвать шла? Ну, хорошо, первой пусть 20 шагов сделала эльфийка с кинжалом в руках, за ней в пяти шагах следовал полуэльф, вооруженный мечем, чуть длиннее этого кинжала... За ними, отстав на 15 шагов - чтобы не мешать им смотреть - послед... в смысле попробовал последовать маг. Но как только факел высунулся (был гордо вынесен) из-за угла, вдалеке что-то зашипело, а вблизи что-то засвистело. Что или кто шипел, было не ясно, а вот свистел камень, выпущенный из пращи. Дерек быстро приготовил лук и стрелу к бою...

- Хейдс, - сказал он негромко, - подпали мне наконечник стрелы. Если эти шутники не любят свет, они его получат. - Хейдс взял стрелу и критически осмотрел её:

- Ты уверен, что металлический наконечник стрелы будет гореть? - сомневается маг, - ну что ж тебе виднее. - С этими словами Хейдс засунул кончик стрелы в пламя факела. Естественно, ничего из этой затеи не вышло и, вздохнув, Дерек убрал лук и стрелу на место. Взамен он вытащил меч.

- Черт, не оправдает себя изготовление зажигательной стрелы, - раздраженно проговорил он. - Нужно идти вперед, стоять нельзя. С этим факелом мы хорошо видны.

А монах стоял и ждал, лениво крутя в руке топор и прислушиваясь к звукам, доносившимся из глубины коридора. Следующий снаряд, выпущенный невидимой рукой, нашел свою цель. Факел был выбит из руки мага... К счастью его рука при этом не пострадала, а то бы у него могли возникнуть проблемы с произнесением заклинаний... Зато факел сильно пострадал от попадания, упал на пол и снова потух... Было темно и Хейдс не смог разглядеть убийственного выражения лица Адариэль. Иначе бы он наверняка озаботился своим здоровьем. Но, проявив чудеса выдержки и терпения, эльфийка снова подошла, подняла факел и, вручая его магу, пошипела:

- Не зажигай его пока, я тебя умоляю... - С этими словами она протянула Хейдсу огниво... - Дерек, - негромко произнесла девушка, - давай сделаем так: идем плечом к плечу, а эта парочка пусть тащится сзади... - будем их прикрывать. Нам надо выяснить, кто эти существа и что им надо... Может, они не любят света и нам удастся поговорить с ними... - С этими словами Дари направилась вперед...

- Слушай Хейдс, как кастер кастеру тебе скажу, - рассуждал в темноте жрец, - а надо нам лезть на передовую? Пусть эти двое идут себе впереди, а мы за ними. Я, если что, топором отобьюсь, да и у тебя, я думаю, пара фокусов имеется. А они пока там будут с местным населением разговоры разговаривать, может, мы как раз успеем к разделке их тушек. А еще лучше, кастану-ка я Мэджик Стоун в коридор, пусть они узнают, КАК ХОРОШО КАСТЕРУ В ТЕМНОТЕ. ВКЛЮЧИТЕ СВЕТ!!!

- Cлушай, Адариэль, если мы пойдем вперед, попасть по нам будет легче прежнего... А если за нами пойдут люди, они могут попасть в затруднительное положение, когда вокруг что то происходит, а ты боишься топором(посохом) махнуть, чтоб своего по спине не огреть. Единственный, на мой взгляд, вариант, - Дерек повернулся к кастерам, - если кто-нибудь из волшебников покажет им какой-нибудь фокус. Желательно световой. Чтоб ошарашил этих во тьме на какое-то время, и дал мне и Адариэль добраться до них.

- Скай, - проговорила Адариэль, причем тон ее голоса был весьма осуждающим, - не понимаю, откуда столько агрессии? Пока что ничего плохого нам не сделали... По вашей с Хейдсом милости спекся уже третий факел, который, к слову, мешает больше и привлекает ненужное внимание... Или ты боишься темноты? так я тебе сообщаю, что в непосредственной близости от вас никого нет... А вот горящий факел - отличная мишень - ты должен это понимать... Хейдс, - тут эльфийка повернулась к магу, - у тебя есть какой-нибудь магический огонь - чтобы не возится с огнивом и прочей чепухой?.. Дерек, ты тоже хорош... Хочешь окончательно ослепнуть? У меня и так из-за этого факела голова болит... Как впрочем, и от угроз Ская... я понимаю, надо бить своих, чтобы чужие боялись, но все же... А если боишься, то вон, спрячься за Хейдса - он парень крепкий, - ехидно окончила свою речь эльфийка... Тут она замолкла и не проронила больше ни слова...

- Я не боюсь, а порядок мы все вместе выбрали. И фокус могу показать... Если у Хейдса ничего такого нет. Но вот перед кем? Так что давайте потихоньку двигаться вперед... И еще, я не угрожаю, а призываю к порядку, - улыбнулся жрец.

- Скай, - Дерек подошел к жрецу и наклонился к его уху, - Адариэль ушла вперед, - негромко произнес он -так что пока мы ждем. Но если я скажу вперед, подпаливайте факел и быстрыми шагами за мной. А пока, не шумите, не хочу чтобы знали о наших планах.

- Ладно, так и быть, посидим, только если дойдете до развилки, позовите нас, чтоб никто не потерялся. Если нужны фокусы могу засветиться как фонарик, на полчаса, но только раз, так что найдите мне аудиторию (или причину, - добавил Скай про себя).

- Скай, я буду впереди на расстоянии двух метров. Ждем сигнала от Адариэль.

Эльфийка двинулась на разведку неслышимая и невидимая... Ну, то есть, это она думала, что ее никто не видит и не слышит... Но Дереку, например, было прекрасно видно как она крадется вдоль стены, изредка поскребывая о нее бочонком с вином. Но говорить он ничего не стал, видимо, чтобы не расстраивать гордую воительницу леса... Тяжело привыкать к подземельям...

Через некоторое время все стихло и Дари скрылась во тьме подземелья. Минуты тянулись бесконечно... Жалкие пять минут, а кажется, что часы пролетели... Когда напряжение нервов достигло предела впереди вдруг что-то стукнуло, словно захлопнулась крышка сундука.

- Гм, или кто-то нашел сокровище или оно кого-то нашло. Дерек, ты помоложе будешь, глаза-то у нас с дедушкой Хейдсом уже не те, может посмотришь, что там? А мы за тобой тихо пойдем... Не волнуйся, лекарства у меня есть, - пытался шутить жрец, дабы снять нервное напряжение.

Дерек не знал сколько прошло времени, с момента растворения Адариэль в темноте... Сначала он следил за исчезающей во мраке эльфийкой, потом прислушивался к всяческим звукам издаваемым подземельем, и наконец, незаметно для себя, задумался о хорошей пище, голубом небе и зеленой траве... Хлопок резко возвратил его к реальности. От неожиданности Дерек даже вздрогнул и не сразу понял, что ему сказал Скай.

- Черт, кажись, что-то происходит, - негромко сказал полуэльф. - Либо наша необыкновенная воительница все же допустила промах, либо у нее действительно проблемы. Во всяком случае, я не собираюсь идти туда сейчас. Подождем еще немного.

- А поздно не будет? Я воскрешать еще не научился...

- Даже и не знаю, что хуже: получить по башке за то, что трясемся из-за каждого звука и мешаем нашей великой воительнице спасать наши жизни, или остаться без воительницы вообще? Ладно, если Хейдс тоже выскажется за то, чтобы пойти, то я согласен. Хейдс?

- ДАРИ! - выкрикнул маг в коридор, - Все в порядке? Это ты шумишь? Отзовись!!

Коридор ответил тишиной на столь робкое проявление чувств. Почтив пропавшую эльфийку минутой молчания, три бравых парня, посоветовав друг дружке не бояться и зажечь факел, в полной темноте двинулись вперед...

Первым шел полуэльф, пристально вглядывающийся во тьму, за ним, спотыкаясь и нащупывая почву носками (ног, а не надетыми носками...), еле-еле двигались кастеры, которые становились все ближе друг дружке... Не подумайте чего плохого - просто общность интересов: заклинания и отсутствие зрения, - давала себя знать.

В результате у парней ушло в два раза больше времени на тот путь, который чуть ранее проделала эльфийка. И вот три богатыря снова оказались на распутье. Точно такой же перекресток, как они видели ранее... Новое ответвление коридора уходит вправо на 30 шагов, в конце его три двери. Возле угла табличка. Текст состоит из 3 слов. Прочесть которые полуэльф не смог по причине недостатка знаний, а люди - из-за недостатка света.

Продолжение Истории 7-ой партии читайте здесь!

10/04/2002
vart
vart


История 7-ой Партии (Часть III)

2.4. Если вдруг открылся люк...
3 июня 1169 года, среда, вечер, половина пятого.

Осмотрев табличку, и осознав, что ничего из написанного понять не в состоянии, Дерек Вспомнил о кастерах. Он подождал, когда они подойдут и, взяв у Ская огниво, зажег факел:

- Скай, Хейдс, посмотрите что на табличке, а то я этого языка не знаю... - сообщил он, щурясь от яркого света. - Там впереди на 30 где-то шагов три закрытые двери. Адариэль должна была войти в одну из них. Я пойду проверю, что за двери. Не теряйте, - с мрачной иронией произнес Дерек и направился в вышеуказанном направлении. Отобрав факел у Дерека, прежде чем тот отошел, маг поднял поднял факел повыше пытаясь при пляшушем свете факела разглядеть надпись на стене.

Прежде чем просвистел очередной снаряд, выбивший из рук Хейдса факел и превративший его в кашу, маг успел заметить табличку:

"Authorized personal only!"

Поскрипев мозгами пару минут и повспоминав свое знание Древнего языка, маг, наконец, выдал перевод:

"Для входа воспользуйся ключом доступа!"

Как только Дерек собрался войти в коридор, его посетило неприятное предчувствие... Внимательно осмотрев пол у поворота, он обнаружил, что первая плита в коридоре на самом деле является люком, при наступании на который... может что-то случится...

- Черт-те что и с боку бантик!! Выругался маг глядя на еле тлеющие остатки факела, но тут он услышал, что Дерек остановился и запыхтел...

- Дерек, что там? Что случилось? - слышалась неподдельная тревога за товарища в его голосе.

- Значится так, - мрачно проговорил полуэльф. - Первая плита коридора это люк-ловушка. - Будем надеяться, что хлопнула не она... Далее, факелы больше не жгите...

- Ну тогда тебе и карты в руки, ищи тогда как её обойти, - буркнул маг.

Предоставив магу и жрецу как самым умным и мудрым (соответственно) вести переговоры, Дерек принялся исследовать ловушку.

- Так, - бормотал Дерек себе под нос, - срабатывает от наступания, внизу в лучшем случае длинный туннель и жесткий каменный пол... - Затем обращаясь к Скаю:

- Можно попытаться перепрыгнуть, только зачем?.. Нужно попытаться Адариэль вызволить, если она там. А я уверен, она там... И не в лучшем состоянии, если вообще жива...Скай, думаю нужно спустить тебя... Что думаешь об этом?

- Плохи наши дела, но гораздо лучше чем могло быть! - Сказал Дерек оглядев ловушку.

- Да мог бы и ты туда юкнуть, хорошо ,что ты вор , а не я скажем туда пошел, я бы точно провалился бы сказал Хейдс.

- Ну дык, я предлагал первым идти, но с нашей амбициозной спутницей... - Дерек невесело усмехнулся.

- Ну надеюсь она на колья не напоролась или к змеям в яму не упала? - Слышалось беспокойство в голосе мага.

- Надейся, Хейдс. Я тоже буду. И ты Скай надейся... Наверное, просто сломала шею. - Мрачно пошутил Дерек.

- Может осмотришь внимательнее ловушку? Какие она сюрпризы таит. - Пытался советовать знатоку ловушек маг.

- Я еще не знаю, кто камнями швыряется! Еще заедет по голове, пока я там искать буду. Там ведь коридор и три двери, значит этот шутник в коридоре.

- Шутник просто нам пока жечь свет не дает. Мешает как может.

- Говорю, нам шутника нейтрализовать надо. А то как без света-то? - Настаивал Дерек.

- Ну ты то во тьме видишь, пойдешь в одиночку его нейтрализовывать? - Пробурчал маг.

- Вы бы попытались поговорить! Он, может, правда не злой... может, он деток малых охраняет? - Дерек улыбнулся, - Если что, и я попытаюсь. Я язык гноллов знаю. Я и немного орочьих ругательств знаю - богатый жизненый опыт, - невесело продолжил Дерек.

- Хоршо щас попытаюсь поговорить, я хоть и не знаток современных языков, но может наш шутник понимает общий язык, а ты пока ловушку гляди - че она из себя представляет. - Настаивал кастер.

- Не могу. Она первая в коридоре. Кто сказал, что он мне камнем по башке не того? Расстроившись, что я следом не улетел?

- Хорошо, сейчас, - сказал маг и обратился к Шутнику во тьме.

- Эй! - Обратился он к неведомому, - Может мы можем договориться? - Выкрикнул маг, - Если наш свет мешает вам, и вы нам поможете пройти через это подземелье, мы вам не помешаем. Мы ищем одного человека с поверхности и нашего спутника. - Отзовитесь, мы можем попытаться договориться.

Коридор ответил безмовлствием... Видимо, таинственный стрелок отлично знал все военные хитрости и не спешил подавать голос, чтобы не попасть под ответный обстрел...

Пока сотоварищи думали, что бы такого сказать неведомому снайперу, Хейдс решил проверить ловушку на хитрость. Нащупав на полу камень потяжелее он бросил этот камень вперед, стараясь попасть на ловушку. Затаил дыхание, и ... ловушка не поддалась на провокацию... "Что же видать придется поискать чего-нить потяжелее", - подумалось ему. Хейдс скользил мысленно назад по коридору пытаясь вспомнить что там было потяжелее из предметов и тут его осенило:

- О! Дверь! - Хейдс испуганно зажал себе рот рукой и огляделся по сторонам, но как следовало ожидать, ничего не увидел.

- Послушайте, давайте притащим дверь из винной комнаты, она же не пострадала и положим поверх ловушки, - зашептал он Дереку и Скаю. - Может, вы сходите за ней а я пока попробую разболтать это существо с камнями, надеюсь меня оно не убьет сразу, но в случае чего бегите обратно. Как вам идея?

- Идея неплохая, но я все же настаиваю, что сначала мы должны рискнуть и спустить кого нибудь, желательно Ская, вниз.

- Ну ладно, только я тяжеленький. Предлагаю поступить так - я начинаю светиться, Хейдсу и мне света должно хватить, Дерек в это время прикрывает и, если что, начинает отстреливаться. Я спускаюсь вниз, если хватит веревки. И лучше привязать меня двумя, а то вдруг одна не выдержит. Если Дари... жива..., то постараюсь вылечить, как смогу, а если нет, то выдергиваем меня обратно и кто-то один пойдет за дверью... Кстати мысль одна пришла, мы слышали только один голос, а орки обычно бандами атакуют... Может это охотник за сокровищем развлекается? Подумайте, пока я тут лазить по подземельям буду...

- Кстати! - подал голос Хейдс. - Эту ловушку можно будет миновать с помощью какого то ключа, если верить надписи. Возможно найдя ключ мы сможем вытащить Дари из ловушки? А то вы сейчас на веревке полезете вниз , ловушка перевернется, да и веревку отрубит - будет еще 1 пропавший. Предлагаю все-таки поискать ключ (да и корридор до конца осмотреть надо), а если кому-то таки не терпится полезть в ловушку - то её надо будет чем-нибудь заклинить - и дверь подойдет лучше всего.

- Что решите, - маг заинтересовано повертел головой, отдавая инициативу спутникам.

- А может ключ у этого? - сказал Дерек кивнув в темноту... - Насчет заклинивания ловушки согласен. Дверь лучше всего, но я должен знать, все согласны с предложенным планом лезть вниз?

- Эй! - Крикнул Хейдс во тьму. - Мы не желаем вам зла, мы просто ищем нашего спутника, и если вы нам сможете нам помочь, мы покинем ваши владения как можно быстрее, - Хейдс все-таки решил поработать в качестве парламентера. - Или может быть, чего-то желаете взамен за свою помощь?

- А может вам нужна помощь клерика? - добавил Скай.

Коридор упорно молчал... Наверно обиделся.

- Судя по всему нас либо не понимают, либо игнорируют, - негромко (только для своих) произнес Хейдс, - предлагаю все таки сходить и принести дверь сюда а потом решать дальше. Нельзя же все время сидеть на месте. - Дерек, веди - ты единственный зрячий среди нас пока.

- Лучше ты иди. С факелом. А мы постережем. Ведь этот подлец впереди по коридору. Дерек единственный зрячий. И если он уйдет, то нас тут голыми руками в темноте возьмут. А вообще, ты уверен, что это орки?

Хейдс воззарился на Ская как на дите малое, точнее попытался воззриться.

- Ты Скай что-то, не подумав, предложил. Как же я один за дверью пойду? Как ты это себе представляешь - Маг в одной руке несет факел, а в другой под мышкой несет дверь? - Хейдс воспользовался тем, что Скай его не видит и покрутил пальцем у виска. - Можешь мне поверить, там дверь не из рисовых циновок сделана, я успел разглядеть, а из толстых деревянных досок. Я её и в двух руках не дотащу. - Нет уж или идем вместе, или не идем назад вообще.

В ответ на это монах, которому все порядком успело надоесть, встал на колени и прижал ко лбу холисимвол. Некоторое время ничего не происходило, затем вокруг монаха закружился рой маленьких светлячков. Рой становился все гуще, и окутал Ская плотным коконом, постепенно сужаясь, пока не всосался в его тело, которое начало светиться сначала робким, мигающим светом, а потом все сильней и сильней, пока не свет не образовал золотистую ауру вокруг монаха. "Я пошел за дверью!" - сказал он и пошел...


***

Жрец засветился и навлек на себя снова гнев хозяина подземелий. Но первый выстрел ушел в молоко... Поняв, что запахло жареным - жрец припустил со всех ног к спасительному углу (вот только бек забыл снять, и поэтому бежал не достаточно быстро). А Дерек отправился навстречу к стрелку... крадучись... И думая, что его никто не видит.

Пуля из пращи летела быстрее (гораздо быстрее) чем бежал наш рождественский кролик... то есть заяц... то есть клоун... то есть жрец... Легкий удар в спину заставил его бежать быстрее... Но недостаточно... Когда Дерек прошел 40 шагов от перекрестка, он увидел на самой границе своего ночного зрения странную фигуру... Что-то было в ней не так, но что он разглядеть не смог... Очередной выстрел, стон жреца, злорадный смех врага и тот скрылся в темноте...

Пройдя еще немного вперед, Дерек уже больше ничего и никого не заметил... Жрец же, истекая кровью, сумел добраться до спасительного угла... когда в него больше никто не стрелял... Маг долго не мог понять, чье безрассудство ему больше по душе, и решил последовать за светящимся жрецом... Когда же раненый словно факел жрец скрылся за поворотом, маг снова в полной темноте застрял как раз на полдороги между первым поворотом и вторым.

- Хейдс, что со Скаем? - громко спросил Дерек, не спуская глаз с коридора.

Скай лежал, не двигаясь, и что-то бормотал... Затем мелькнула вспышка синего света, и ему стало несколько лучше. Точнее он ощутил, что полностью восстановил здоровье утраченное на ниве освещения подземелий.

- Лежи, не вставай, - проговорил добравшийся до угла на ощупь маг.

- Дерек! - Крикнул он, - Возвращайся сюда, и захвати, будь добр мой рюкзак с пола.

- Итак ребята мне кажется мы с вами слишком не слажено действуем. А если мы будем бегать по подземелью каждый сам по себе то нас просто перебьют по одиночке. - Негромко начал маг, но в его голосе слышалось раздражение. - Предлагаю выбрать лидера партии, который будет принимать окончательные решения по действиям, иначе каждый опять будет тянуть в свою сторону. Естественно это не должно быть тиранией, но кто-то должен разрабатывать стратегию и принимать окончательное решение.

- Ну наконец-то дошло до них... Надо было почти умереть, чтоб заметили. Давайте эльфийку достанем, а потом все вместе решать будем.

- Что ж, после не здравых поступков здравые мысли. - Подумал Хейдс. - Рад, что близость к смерти облагоразумила тебя, Скай. Давай тогда подождем Дерека и все-таки донесем дверь до ловушки, Дерек видит во тьме, он нас проведет, но пожалуйста не пробуй больше светится пока не вытащим Дари и не разберемся с местными обитателями.

Прихватив рюкзак Хейдса, Дерек направился к остальным партейцам...

- Итак, Адариэль угодила в услужливо поставленную кем-то ловушку, - сообщил полуэльф после того, как Хейдс предложил выбрать лидера. - Мы должны немедленно вытащить ее оттуда а затем, получив взбучку, - Дерек усмехнулся, - вместе решить что делать. Насчет лидера. Я командовать не люблю, и не люблю, чтобы командовали мной, но я буду согласен, если нас поведешь ты Хейдс или ты Скай. Итак?

- Пусть Хейдс ведет... А теперь давайте Дари доставать.

- Дерек, я согласен принимать решения, но не путай это с командованием - никто не будет ущемлять твоей свободы выбора.

- Тогда делаем так, - сказал Хейдс закинув бэк на спину, - Дерек как единственный зрячий среди нас ведет нас под руку к выбитой двери, затем мы все втроем тащим эту дверь к ловушке. Думаю, дверь будет не легче любого из нас и, поставив её на ловушку, мы должны заставить её сработать. Далее, удержав дверь, мы можем, я так полагаю, её заклинить - дверь толстая, сломаться не должна. - Хейдс повернулся в ту сторону, где, как ему казалось, находилась ловушка, и крикнул:

- Дари, держись! Мы скоро освободим тебя. - "Хотел бы я быть уверен в этом", - подумал он про себя.

Кастеры вцепились мертвой (хотя нет, пока еще живой) хваткой в Дерека и тот словно локомотив, потащил их к двери, заботливо выбитой Дари.

Нда... сколько же им пришлось намаяться вокруг этой двери... Тяжеленная зараза... Никто не хотел даже на минуту расстаться со своим добром... Известно же... Отвернешься на секунду, и его у тебя тут же свиснут...

И вот, наконец, дверь была вытащена в коридор, впереди взялись Дерек и Скай, сзади мучался самый малообремененный и сильнонакачаный Хейдс...

Покачиваясь от усталости и изрыгаемого мата, троица волокла дверку по коридору подземелья... Ну вот и финишная ленточка в виде знакомой уже таблички... И как только Дерек ее не пропустил...

- Тяжеленная зараза... - с трудом проговорил Дерек, переводя дыхание. Придя в себя он принялся изучать дверь и ловушку на предмет совместимости...

- Ломать--не строить. Твой выход, Дерек. Говори нам, что нужно делать, и мы постараемся тебе помочь... чем сможем, - улыбнулся жрец.

Хейдс, держась руками за угол около перекрестка, чтобы ни приведи Морена не упасть в ловушку Хейдс нащупал на полу щель за которой по идее начиналась ловушка.

- Дерек, глянь это я ловушку нащупал? - обратился он к зрячему. Хейдс постучал по крышке ловушки:

- Дари ты нас слышышь? - проговорил он погромче наклонясь поближе к коварному полу. - Мы сейчас постараемся тебя достать - отойди подальше. - Далее Хейдс описал что, по его мнению надо делать:

- Ставим дверь углом на ловушку и медленно толкаем её вперед пока ловушка не сработает. Тогда удерживаем дверь в проеме не давая ловушке закрыться и сбрасываем Дари веревку, кстати у кого есть веревка? Достаньте, будьте добры.

- Согласен, - сказал Скай и запустил руку в бек, где стал нащупывать свою шелковую веревку. Через пару минут он извлек туго смотанный моток длинной около пятидесяти футов и протянул ее Дереку, надеясь, что вор умеет вязать узлы.

И вот отдышавшись, три богатыря снова стали мучать ни в чем не повинную дверь, стремясь свалить ее на голову не менее неповинного заключенного ловушки.

Дерек был рулевым, маг запряжным, жрец пристяжным... Когда весь вес двери был перенесен на один угол, упертый в люк, что-то скрипнуло, и он неожиданно распахнулся, готовясь заглотить очередную добычу.

Дерек ловко направил торец двери в ось люка, но люди-то этого не видели и продолжали толкать, рывок оказался слишком сильным и... Повезло. Троице удалось удержать дверь, и люк оказался распахнутым. Глазам Дерека открылось небольшое помещение 2 на 2 метра и 3 метра глубиной, в одном из углов которого терпеливо сидела эльфийка.

Глазам эльфийки открылась странная конструкция из двери и проглотившего ее люка, а также обеспокоенное лицо полуэльфа, заглядывающего через открывшуюся щель.

- Дерек, есть там кто живой? Давай, говори нам, что делать, - постарался вывести вора из ступора жрец.

- Ну что там, Дерек?!?! У нас получилось??? - Одновременно со жрецом выдохнул маг, удерживая дверь. Он слышал шум, потом толчок и все застыло на местах. - Есть там кто живой? - пропыхтел он удерживая дверь.

Увидев Адариэль, полуэльф радостно улыбнулся:

- Да, это наша эльфийка и она жива! - сообщил он магу и жрецу. - Давайте сюда веревку!

Очнувшись от раздумий, Адариэль вдруг заметила, что шорох и скрип, доносившиеся до этого как бы издалека и очень глухо, вдруг зазвучали близко и явственно... Ей даже показалось, что она различает чье-то пыхтенье. Потом раздался скрежет и она увидела, как толстая каменная плита в потолке, до этого неотличимая от других, начала медленно поворачиваться... На нее дохнуло свежим воздухом.. и только сейчас Дари поняла, в какой духоте она сидела.. Она дышала и дышала, не обращая внимания на нарисовавшуюся в проеме голову Дерека, что-то говорящего своим спутникам.. Вдоволь надышавшись и решив, что воздух все же не такой свежий (вот оно - отсутствие ажиотажа), Адариэль радостно воскликнула:

- Привет! Рада, что вы решили меня вытащить, а то я совсем заскучала! - тут она встала, подняла с пола плащ и уложила в рюкзак, а сам мешок, подтянув его поближе, оставила на полу. - Вытаскивать меня собираетесь или нет? А то я тут какую-то потайную дверь нашла, можно попытаться открыть, если что... Кстати, - тут она обеспокоено отодвинулась подальше, - Как у вас эта штука держится? Дерек, смотри, не свались - тебе может не так повезти, как мне - я всего лишь колено ударила.

- Тебе повезло, потому что лечащие спеллы у меня закончились, остались одни повязки, - ввернул жрец.

Как только Дерек объявил, что он видит эльфийку, маг тут же избавил себя от тяжелой работы... Несмотря на то, что дверь была явно слишком тяжела для Ская и Дерека. Дереку сразу стало не до разглядывания эльфийки, несмотря на самый выгодный ракурс, предоставленный ему отрытым люком...

Маг на ощупь отобрал у Ская веревку и стал в полной темноте искать к чему ее привязать... Под руку попадались все какие-то неустойчивые предметы, то Скай, то Дерек, то еле удерживаемая ими дверь...

Внизу же Дари нетерпеливо притопывала сапожком и ждала, когда ее вынут из ямы... Свой бек она решила оставить в яме... Оно и правильно - самое лучшее место... Если кто и найдет, так пока за ним не придут никуда унести не сможет... Разве что вино все выпьет...

Заметив, как неустойчиво расопложена дверь, эльфийка оставив мешок под люком сама отодвинулась к дальней стене... Не желая попадать под вот-вот готовую начать свой долгий полет дверь.

Ничего не найдя, Хейдс сбросил на землю рюкзак, но так что бы не мешался под ногами, в коридор и, повесив на плечо веревку, вернулся к удержанию двери.

- Дари ты до края сама не допрыгнешь? А то, сама видишь - дверь нам долго не удержать. Может, если не допрыгиваешь - допрыгнешь с бочонка? Ты я думаю поценнее будешь, нежели вино. Хотя если можешь допрыгнуть, - на ходу размышлял маг, - мы можем скинуть тебе веревку и ты один конец привяжем к поясу , а другим обвяжешь бочонок и вылезя его вытянешь.

- Дари, ты уж лучше сама поднимайся, а мы люк подержим, только, может, ты сначала бек выкинешь наружу, если там ничего бьющегося нет, и не в нас, пожалуйста. А за вином кто-нибудь полегче слазит.

Услышав, что ее слова про потайную дверь были проигнорированы, Адариэль поняла, что пришло время действовать. Увидев, что рюкзак находится прямо под люком, она быстренько подскочила к своему мешку и, схватив его, уволокла в сторону. После опустилась на колени и извлекла бочонок.

Закинув рюкзак за плечи, Дари, обвязав бочонок веревкой, принесла его почти под самый люк. Взобравшись на бочонок и зажав веревку в руке, эльфийка зашипела на Дерека:

- Убери свою голову, попытаюсь сама подняться... Но сначала держите рюкзак, - этими словами Адариэль закинула вещмешок наверх и протянула Дереку кусок веревки от бочечки... Уцепившись руками за край, Дари начала подтягиваться

- Дерек, обхвати меня руками, что ли? И помогай вытягивать...

Обхватив Адариэль руками, Дерек помог ей выбраться, правда в результате сунутая ему в руки веревка упала в ловушку...

- Да... хорошо все-таки наверху!.. И пол под ногами кажется теплее, и стены посимпатичнее, да и воздух какой-то более свежий. - Решив в такую минуту не выяснять с Дереком отношения насчет веревки, Адариэль с радостной улыбкой обернулась, чтобы поздороваться со Скаем и Хейдсом... Забыв про Дерека, вино и веревку, Дари бросилась на помощь в поддержании двери... После того, как помощь была оказана, эльфийка произнесла:

- Ладно, надо что-то решать с этой дверью... Не будем же мы тут вечность стоять? Может, имеет смысл просунуть что-нибудь в щель между плитой и ловушкой? Чтобы заклинило?.. Есть какие-нибудь мысли?

- Это ей сделай, то... - пробурчал Дерек. - Вот и выронил веревку... Кстати, тоже рад тебя видеть, хехе... Ну ладно, все равно пока дверь не обследуем дальше не двинемся, поэтому предлагаю попытаться ловушку сломать. Должен же быть у нее какой то механизм! Адариэль, а ты дверь потайную открыть пыталась?

- А может попробуем положить дверь поперек ловушки? - спросил Скай.

- Дерек, ты забыл? Мы ищем пажа... Если бы не веревка, которую ты упустил, я бы плюнула на все это... Но она нам может пригодиться...

- Да, да, - пробурчал Хейдс, - привет. - Хейдс перевел дух:

- Что ж раз мы испытываем затруднение, надо его устранить, - начал речь маг. - Бочонок и веревка, как я понял, внизу валяются? В таком случае надо решить, нужны ли они нам. Если нужны, предлагаю Дереку, как самому ловкому, слазить вниз, привязать к себе веревку и завершить то, что не удалось сделать Дари. - Тут маг подумал "Вот бестолковые". - Надеюсь, ты сможешь слазить вниз и подтянуться обратно с веревкой, а потом вытащить бочонок. Иначе просто вытаскиваем дверь и накрываем ею ловушку, зрячие, оцените - дверь длиннее ловушки?

- Так... - Дерек оценивающе посмотрел на дверь, затем на ловушку... Ловушка метра два в длину, дверь короче сантиметров на 20 - 30, так что не получится положить сверху. Эй! Да вы дверь то к стене прислоните! Чего напрягаетесь! Давайте думать. Я конечно могу слазить вниз, мне самому интересно что за дверь. Но вряд ли я смогу достать бочонок. А обратно без веревки мне не выбраться. Там метра три вниз.

Маг закатил глаза:

- Да ты не понял меня, - скривившись, начал он. - Ты с бочки до края не допрыгнешь? Или подтянуться не сумеешь? Если сумеешь, то залезай вниз, повяжи свободный конец веревки к поясу, вылазь обратно, а потом вытягивай бочку. При желании пока внизу будешь, дверь заодно обследуй. Хейдс покрутил шеей стараясь размять её после напряженного стояния с дверью.

- Я прекрасно тебя понял, Хейдс. Не допрыгну до края. Говорю же, без веревки мне обратно не вылезти.

Маг прищурился и чуть было не зашипел от досады.

- Тогда у нас на 1 веревку меньше и вина у нас тоже не будет. Еще у кого-нить веревка есть?

- Есть, у меня, - полуэльф иронично улыбнулся, - Хейдс, если уж мы веревку и бочонок вина достать не можем из какой-то ямы, лучше уж сразу в тюрьму вернуться! Достать-то пустяковое дело.

- Раз пустяковое, то я слушаю твои предложения, - сказал молчавший до того монах.

Несколько прибалдевшая от интеллектуальной дискуссии, происходившей у нее на глазах, Адариэль сначала молча переводила взгляд с Хейдса на Дерека, потом наоборот. И, наконец, завопила:

- Хейдс, Дерек, вам что - делать нечего?! Хейдс, бери веревку и молча лезь - Дерек со Скаем тебя вытащат. Какое еще обследование двери?! На обратном пути обследуем - или я сейчас выйду из себя! - тут она злобно оскалилась на Хейдса, - Ты дождешься у меня! Еще давайте обмусолим, нужна нам веревка или нет! нужна, и, как показала, практика, бочонок тоже нужен. Давайте, БЫСТРО!!!

Тут она перехватила злосчастную дверь поудобнее и прошипела сквозь зубы:

- Как же вы надоели со своей болтовной, уже такой пустяк не можете решить.. Вы еще проголосуйте... Хи-хи... - Только вот хихикниье эльфийки, в совокупности с выражением лица, прозвучало воистину сатанински...

И словно эта буря эмоций растеклась по подземелью и нашла отклик... Снова приключенцев настиг ядовитый... нелюдской... скребущий, словно металлом по стеклу смех...

Хейдс повернулся в ту сторону, откуда доносился голос эльфийки. Выражения её лица он не видел, как впрочем, и все остальное. И подумал: "Так падение в ловушку не прошло для неё бесследно, видать, приземлилась она на голову... надо бы с эти что-то придумать. Сумасшедший файтер в группе это угроза всей партии", - однако вслух сказал несколько иное:

- Ты верно несколько не подумала над своими словами. Во-первых, как я полезу в яму, если я ничего не вижу, я могу свернуть шею просто упав. Во-вторых, скалолазанье и акробатика никогда не были моими сильными сторонами. И в-третьих, если тебе нужен бочонок, вот и слазь за ним, ты пока неплохо справилась с путешествием в яму и обратно, а мы дверь и так неплохо держим. Если для тебя это слишком сложно, могу повторить все вышесказанное простыми предложениями. - Хейдс был зол на заходы эльфийки и противный хохот подействовал на него только раздражающе. У любого терпения есть предел.

- Слушай ты, - зло прошипел Дерек, глядя на эльфийку, - если ты не прекратишь свои выходки, получишь неприятности. Ты кем себя возомнила? Нас трое, а ты одна, но... видимо, ты пересидела в яме и уверовала в свою неуязвимость. Задумайся, сделала ли ты что-нибудь, за что нам надо было тебя вытаскивать? Каждым своим словом ты подтверждаешь, что не надо было, - с этими словами полуэльф присел у края ямы:

- Скай, Хейдс, помогите же ей. Хотя странно, что такая всемогущая Адариэль не может одна удержать эту дверь. Все, я полез вниз. Окажусь внизу, можете закрыть ловушку и отдохнуть.

- Я согласен с Хейдсом и Дереком, - подал голос монах. - Пусть спускается полуэльф. Во-первых, он видит в темноте, а маг нет, во-вторых, мы втроем с Дари сможем удержать дверь, и в третьих, мы НАКОНЕЦ ЗАЙМЕМСЯ ДЕЛОМ. А то стоим и болтаем, как будто мы не в подземелье перед ловушкой, а в таверне. Вот выберемся отсюда, тогда и будем выяснять отношения! Ах да, Дерек, у меня к тебе маааленькая просьба... ВЫТАЩИ МОЮ ВЕРЕВКУ!

Полуэльф взялся руками за край... и "спрыгнул" вниз...

Скай же решил воспользоваться относительной тишиной, чтобы подумать. "Интересно, и откуда тут этот "ночной снайпер", нас же предупреждали только насчет крыс... Да и на орков или гоблинов что-то не похоже... Кто бы это ни был, он тут один". Придя к такому умозаключению жрец шепотом спросил:

- Как вы думаете, кто этот шутник, что издевается над нами? Мне кажется, что он один, иначе бы мы сюда не дошли, да и с дверью у нас ничего бы не получилось...

Хейдс прекратил ломать глаза в темноту, повернулся в сторону шепчущего монаха и стал шептать в ответ:

- Да может живет он здесь, на солдат не нападал потому что у них вид повоинственнее, а мы скорее всего ему светом мешаем - вон сколько раз пытались факелы зажечь, вечно эта зараза их гасила, хорошо хоть она меткая и попадала только в факелы... - маг, образно говоря, прикусил язык - ведь монах тоже попытался поработать факелом и вот чем это ему обернулось. - Мммм ... если бы не нравились мы, - маг зашептал быстрее стараясь чтобы отвлечь жреца, - он бы нас уже мог перебить, пока мы с ловушкой возились. Только вот что это за тварь такая света не выносящая, не знаю.

- Я на месте - полуэльф огляделся - Стою лицом к вам, в которой стене дверь?

Выражению лица эльфийки могла бы позавидовать любая ехидна.. Жаль только, что никто его не видел, потому как единственных зрячий в темноте бродил по застенку, пытаясь отыскать дверь. "Ну ничего, еще пару часиков подождем, чего уж там... Куда нам спешить? Впереди времени - море, продуктов питания - тоже..." Все эти мысли Адариэль озвучивала шепотом, но таким, что наверняка его было слышно даже таинственному весельчаку... И уже нормальным голосом добавила:

- Хорошо, я буду паинькой. Пойду позади всех, буду молчать в тряпочку и не лезть не в свое дело. Кстати, эту плиту мне надоело держать. Дерек, бери веревку и лезь наверх. Но если есть сильное желание взглянуть на дверь, то если стояль лицом к трем дверям то скрытая дверь в левой стене... Но не рекомендую: во-первых, ты ее все равно не сдвинешь, во-вторых, я там пробыла достаточно долго и ничего полезного не нашла, а в третьх... НАМ НАДО СПЕШИТЬ!!!!!!!!!!

- Паинькой? - с усмешкой отозвался Дерек - Никто от тебя этого не ждет, просто спустись на землю. Ты не луше других. Дерек так и не смог обнаружить, где же там эльфийка увидала скрытую дверь.

Новые друзья слишком сильно увлеклись спором... В темноте свистнула праща... Никто ничего не успел понять... Раздался стон и звук падающего тела... Дверь всей тяжестью навалилась на жреца и мага... Те непонимающе вертели головами. Но ничего сделать не могли, их силы уходили на удержание двери... По корироду со скрипом довольно споро приближалось какое-то сооружение... Радостный смех... Пыхтение... Глухие удары... И скрип стал удаляться... Маг и жрец так ничего и не смогли рассмотреть. Дерек пытался снизу докричаться, чтоб ему объяснили, что там наверху происходит, но некому было ответить... А вылезти без помощи сверху ему не удалось... Все же росту в нем поменьше, чем в эльфийке...

Хейдс изо всех удерживал навалившуюся на него тяжесть. Более менее справившись с равновесием он решил понять, что случилось с эльфийкой и ответить мечущемуся внизу Дереку. Он ногой пощупал пространство, где она стояла, но нащупал только её бэкпэк. Подумав, что её увезли на тележке, ведь он слышал скрип, маг закричал.

- Дерек она пропала, быстрее вылазь, а то нам вслепую не справиться, сколько бы их тут не было. - Панические мысли бегали в его голове, и думать было трудно. - Дерек если не достаешь до края, поставь бочку на торец и постарайся допрыгнуть до края, я думаю, ты ловкий выползешь. Только давай быстрее, а то дверь тяжелее становится.

Услышав свист пращи, монах судорожно вцепился в дверь. Поскольку сил хватало только на удерживание этого, не легкого надо сказать, предмета, то добавить к словам Хейдса он смог только стон. Про себя же он подумал: "Ну все, доигрались. Сейчас дверь упадет и нас станет двое... Только бы Дерек успел вылезти, ведь без него мы пропадем, нас перебьют в темноте, да и если честно, то он неплохой, хммм, полуэльф. Лишь бы не пришлось добавить слово "был". И Скай мысленно вознес короткую молитву Солнцу: "О, Солнце, чьи лучи освещают мир, дающее жизнь, побеждающее тьму, не допусти смерти Дерека-полуэльфа, одного из рожденных под твоими священными лучами, защити нас от неведомой угрозы, таящейся в этом жутком лабиринте, и не допусти, чтобы ослабели руки мои... Молю тебя, Солнце".

Когда наверху началось активное движение, Дерек зразу понял, что происходит что то неладное:

- Скай, Хейдс, Адариэль! Что там, черт возьми, происходит? - пытался докричаться полуэльф, но никто не удосужился, или не мог ответить... - Вот черт! Так нам и надо! - сокрушался полуэльф во тьме. - Ох, если не выберемся отсюда поделом будет... Демон попутал нас отношения в этой дыре выяснять! - Вздох облегчения вырвался у него, когда он услышал что Хейдс и Скай живы. Об Адариэль он решил беспокоиться позже. Сейчас не было времени.

- Живы? Ну слава Создателю! - с этими словами полуэльф обвязал веревку вокруг пояса и, встав на бочонок, собрался и подпрыгнул... Полуэльф зацепился кончиками пальцев за край ямы... Но вот подтянуться без помощи сил не хватило, слишком неудобный был захват... Руки соскользнули, и Дерек очень неудачно упал, ударившись боком о стоявший внизу бочонок

- Дерек, не вздумай тормозить! - натужно процедил сквозь зубы маг. - Мы вдвоем эту дверь потом не осилим, а сейчас удержим, так что быстрее придумывай как вылезти. - Маг повернулся к жрецу:

- Давай попробуем прислонить дверь к стене, а то так, боюсь, мы её не выдержим. И попробуй попросить своих богов о помощи, может, они откликнутся и помогут своему верному слуге? - Хейдс устало подтрунил над жрецом, но все-таки расчитывал, что это могло бы помочь, он достаточно много раз слышал, что чудеса совершались не только умельцами магических сфер, но истино верующими в свое дело, так что призрачная надежда была, если жрец озаботится таким положением дел.

Вот Дерек отдышался, потирая бок, и смог спокойно подумать... И ему в голову пришла светлая мысль... Какие-то жалкие 10-20 сантиметров до края... Совсем не обязательно прыгать, можно же влезть по стене... Вроде бы раньше у него это неплохо получалось... И он словно ящерка взметнулся наверх и вот уже стоит рядом с друзьями...

- Уфф, все... - пропыхтел он... и как по волшебству... руки у кастеров опустились, дверь поехала назад... Крышка люка захлопнулась... Дверь с громким стуком впечаталась в плиты пола...


2.5. Во славу прекрасной дамы

3 июня 1169 года, среда, вечер, половина седьмого.

Хейдс стоял, но стоять уже почти не было сил. Он услышал снизу какой-то шорох потом рядом довольное пыхтенье. После грохота упавшей двери, послышался щелчок, показавший, что крышка ловушки прижала что-то мягкое. Уповая что бы все темные боги были бы заняты чем-нибудь поважнее и не смотрели сейчас на приключенцев, Хейдс надеялся , что это "Мягкое" не было чьей-то рукой или ногой. "Хоть бы с ними все было все в порядке, иначе нам век гнить в этом подвале без света", - видно на факелы Хейдс уже не рассчитывал. Слегка успокоившись Хейдс подал голос:

- Ребята, с вами все в порядке?? - Неподдельная тревога слышалась в нем. - Как вы? Я цел.

С трудом отдышавшись Дерек вознес глаза к "небу":

- О, спасибо тебе, кто бы ты ни был, Ангел или Демон неважно... Спасибо что помог, - кажется все происходящее начинало дурно сказываться на психике полуэльфа...

- Скай, Хейдс вы живы! - восторженно крикнул он, увидев кастеров. - Еще бы чуть чуть...

Скай почти одновременно с Хейдсом спросил в темноту:

- Хейдс, Дерек, все живы? Помощь не требуется? - Услышав утвердительные ответы, Скай вознес короткую благодарственную молитву Солнцу: "Спасибо, Солнце, что не оставило твоего слугу и его друзей в тяжелую минуту. Неизмеримо могущество твое и велики чудеса твои!" Поблагодарив Солнце за чудесное спасение Дерека, Скай обратился к самому спасенному:

- Дерек, сильно болит то, на что ты упал? Если что, я могу попробовать забинтовать, но толку мало от этого будет... Благодари Солнце за свое чудесное спасение! Ладно, теперь-то что делать? Есть предложения?

- Что тут у вас произошло и где Адариэль? - Дерек воззрился на лужу крови. - Никто не ранен?

- А что? Её нету?? Черт! Её утащили эти смеющиеся.

- Смеющиеся? Вот черт, доигрались... хорошо хоть бек ее остался с факелами и едой.

Маг мрачно усмехнулся и подумал: "Может они в ней родственничка почувствовали , вот в гости и потащили?"

- Что теперь-то? Я предлагаю из остатка веревки сделать мне зажигательнах стрел и дать отпор, а то, по-моему, над нами потешаются... - с этими словами Дерек вытащил меч и обрезал кусок веревки.

- Дерек, опиши что ты видишь, - попросил маг, - а то я тут как слепой котенок в этом подземелье. Или может факел зажечь, может наш стрелок удрал, от любителя эльфиек?

-А может стрелок и любитель эльфиек одно и то же, гм, существо? - подал идею Скай. Что-то сегодня ему особенно везло на всякие идеи...

- Ловушку заклинило, и веревку зажало...Но футов 10 еще можно использовать, на стрелы... Рюкзаки наши с тобой лежат вот - полуэльф указал во тьму забыв, что маг ничего не сможет увидеть - и эльфийки рюкзак здесь же и... хм... лужа крови. Поскольку никто из нас не ранен, кровь может принадлежать либо Дари либо кому то из тех... Думаю нужно зажечь факел. Я постою, посторожу, чтобы этот гад не подкрался. - Дерек убрал меч в ножны и, смотав веревку и нацепив бек, стал доставать факел. - А где наше огниво?

- По-моему, последний раз было у Ская, - Начал вспоминать Хейдс, - но у меня в рюкзаке тоже есть.

- Я достану, если не возражаешь, - полуэльф стал рыться в рюкзаке мага. Достав огниво, он упаковал все вещи обратно. - Зажигать пока не буду. Укрыться негде. Можно вернуться к предыдущему повороту. Думаю можно попытаться приманить стрелка и расправиться с ним.

- Кстати посмотри в рюкзаке у Адариель,- предложил маг,- может там есть пеньковая веревка или масло. Скай а может у тебя есть ? А то из шелковой веревки ты особо фитилей не наделаешь. Если, конечно, ты из неё собрался делать...

- Веревка похоронена под плитой. Последняя моя, и совсем новая, между прочим. Только в прошлом месяце на распродаже в Таталии купил. - В Скае проснулась рачительность.- А масла у меня нет... Единственное, можно из плаща чьего-нибудь сделать обертку для стрел. Посмотри, может от эльфийки чего осталось?

- Ладно, со стрелами потом. Давайте все же вернемся за тот поворот. Накладно, но надо ж дух перевести...

- Может эти двери осмотрим, зачем возвращаться? Что зря мы что ли с ловушкой намучались?

- Да, пожалуй это лучше. Но факел тогда зажигать нельзя.

- Тогда, давай ты осмотри и попробуй открыть какую-нибудь дверь, мы зайдем внутрь и если будет безопасно там и отдохнем, и приведем себя в порядок при свете факела. - Предложил маг.

- Ладно, - с этими словами Дерк сунул огниво и факел в рюкзак Хейдсу и помог магу его одеть. - Возьмите кто нибудь бек Дари. Не бросать же...

- Давай я понесу, если не тяжело. Если что, мы с Хейдсом понесем бек вместе, чтобы Дерек, не отвлекался. Да и веревкой обвязаться не помешало бы. Так, чтобы, узел легко было распустить, если что... Дерек вроде должен это уметь. - предложил Скай.

- Если тяжело, черт с ним. Бросим к дверям, потом факела себе отгрузим.

- Обыщи его - может там что полезное? - Предложил Хейдс.

- Я вообще то собрался двери осматривать. Давай потом. И нехорошо как-то. Чужая вещь. Хейдс, рюкзаком займемся потом. Сейчас давайте к дверям. Ловушку лучше перепрыгнуть!

- Вслепую? - маг надеялся, что его ироничное выражение Дерек видит. - Ладно, останешься без зажигательных стрел.

- Ну, можете здесь остаться, только, кто сказал, что ОНИ не вернуться? - Дерек стал собираться. - Ну что? Хорош пожалуй? Я буду пытаться ловушку перепрыгнуть.

- Ты-то перепрыгнешь, а мы как? Сомневаюсь, чтобы паж за дверью, защищенной ловушкой прятался. Да еще и лечащих заклинаний у меня не осталось, одни бинты... Ты ТОЧНО уверен, что стоит? - Попытался воззвать к разуму жрец.

- Ну хорошо... - сдался наконец Дерек. - Займемся делом! - с этими словами Дерек взял у кастеров бек Дари и стал рыться в нем на предмет поиска веревки. - Кстати, есть предложение: положим дверь так, чтобы одним концом она была на полу, а другим опиралась на ось ловушки. Тогда останется метр перепрыгнуть. Вот сейчас веревку достану и помогу.

- Я согласен,- Маг поежился представляя себе, как ловушка срабатывает и он летит в каменный мешок.

- Пусть Дерек первым идет, потом Хейдс, потом я.

- Ура! - воскликнул Дерек после нескольких минут поиска... - Нашел! - Он победно осмотрел стоявших во тьме Ская и Хейдса, позабыв таки, что кастеры ничего не видят. - Вот она родимая! Ну, теперь держитесь гадкие твари! - С этими словами полуэльф убрал добычу в рюкзак.

- Да, Скай, - вор подошел к кастеру, отвязывая кусок шелковой веревки от себя, - вот, остаток. Еще пригодится, может, - и не дожидаясь ответа вложил ее в руки жреца. Пока тот любовно упаковывал остаток в рюкзак, Дерек оглядел дверь, а затем ловушку.

- Ну что ж, за дело, друзья! - полуэльф воззрился на кастеров. - Скай, бери дверь за задний конец, Хейдс мы по бокам, аккуратнее, коридор узкий... Уф... ну блин... так... так... понесли! Стоп! Теперь аккуратно, вперед, так... блин тяжелая!.. Все!

После чего троица успешно перебралась на другой "берег" ловушки.

Полуэльф тут же направился к левой двери. Осмотрел ее на предмет ловушек, и попробовал открыть. Дверь оказалась незаперта. В комнате обнаружились у одной стены в три ряда нары, 6 покладочных мест; в центре простой стол и скамьи вдоль него; у другой стены - подставка для разного рода оружия, которого нет. В стене напротив входной двери еще одна дверь, заложенная засовом...

После осмотра комнаты, на лице полуэльфа появилась улыбка...

- Отлично! - Он взял Ская и Хейдса за руки. - Идемте за мной, в этой комнате мы сможем передохнуть и собраться с мыслями, а главное(!) - зажечь свет. - Когда кастеры оказались внутри комнаты, Дерек закрыл дверь.

- Итак, пора зажечь факел! - Вручив его в руки мага, полуэльф зажег огонь и, щурясь от яркого света, водрузил горящий факел в специальный захват на стене...

При свете факела Скай решил заняться выполнением своих прямых обязанностей, а именно лечением партии. Только вот заклинаний у него больше не было... Поэтому он решил пока ограничиться осмотром Дерека, ведь вор все-таки упал с высоты. Мало ли что с ним могло произойти... Ну, вывих какой-нибудь, серьезный ушиб... Может потребоваться операция... С таким долго не живут... Но серьезных ран на теле вора он не обнаружил, только огромный синяк. Удовлетворенный результатом осмотра, Скай предложил:

- Так, ран серьезных ни у кого вроде нет. Предлагаю по быстрому перекусить/отдохнуть и назад, на поиски Дари. А то кто знает, что за извращенцы тут по подземельям ползают?

Оглядев бедную обстановку комнаты, где они оказались, Хейдс задержал взгляд только на двери с засовом и повернулся у своим спутникам.

- Поддерживаю предложение насчет передохнуть. Если мы задержимся примерно на полчаса, я смогу замемить еще одно заклинание и буду в немного большей боевой готовности. (Насколько маг может быть в боевой готовности). - Хейдс повернулся к Дереку.

- Послушай, может, заглянешь, что за дверь там такая с засовом, когда мы будем уходить, сейчас нам сюрприз навряд ли нужен, а потом оставлять за собой непроверенную дверь вряд ли годно. - Хейдс повернулся к Скаю, - Я так считаю, мы не должны терять голову, даже временно потеряв нашего рейнджера, и не стоит забывать, что мы так же ищем этого пажа. Посему я предлагаю осматривать все двери и ниши, которые будут нам доступны. Ни приведи случай мы не найдем этого пажа, тогда нам век плутать по этим подземельям, будь они не ладны! Так что предлагаю расставить приоритеты: В первую очередь паж, а эльфийка по возможности.

Хейдс покопался в небрежно развороченом Дереком рюкзаке, достал свечу и, зажегши её от факела, прошествовал к столу, держа во второй руке бэк. Подойдя к столу, он поставил в его центре свечу и решил начертить план пройденного подземелья и осмыслить - на что оно похоже. Он достал лист пергамента и приспособления для рисования и при свете свечи начал рисовать... Закончив рисование Хейдс отложил лист в сторону, задул свечу и решил собраться с мыслями пока было время. Он вспоминал кое-какие мысли, какие у него проскакивали в некоторые напряженные моменты, не измыслив никаких версий, кроме той, что эти мысли как-то связаны с его прошлым, Хейдс остановился на этом и решил развить эту мысль позднее.

Примерно через полчаса Хейдс подошел со свечей к затухающему факелу и зажег её снова, потом при свете свечи достал из бэка книгу заклинаний и углубился в чтение содержимого.

Хейдс критически осмотрел свой шедевр. "Мда... пожалуй это не карта. А так ... примерный план". Когда план высох, он засунул его в футляр для бумаг.

Дерек собрался было заняться стрелами, но его прервал голос Хейдса, просившего осмотреть дверь в стене. Случаю поупражняться в своих навыках полуэльф был рад всегда! Подойдя к двери, вор сначала прислушался, нет ли звуков из за двери, и только затем поднял засов и, вынимая меч, открыл дверь.









© 2018–2020